La democracia del Twitter

Muchos se escribe hoy en día sobre las redes sociales y la tecnología, pero pocos casos tan claros se pueden ver como el de nuestro deporte. Siempre nos hemos quejado del escaso y mal trato de los medios nacionales, debido a la incapacidad de poder influir en las decisiones de los responsables de esos medios, escudándonos en que hay mucha gente interesada en #balonmano.

Las redes sociales aportan el componente democrático a este asunto. Si se habla mucho de #balonmano o de nuestros equipos o jugador@s, se es trending topic, y eso no depende de nadie más que de la capacidad de movilización propia de nuestro deporte. Ya no hay excusas para ciertas cosas, aunque siempre habrá situaciones que se escapan de este entorno más relacionadas con la televisión.

Creo que nuestro deporte está aprovechando la oportunidad. Gracias, muy mucho, al empuje de los aficionados, pero también al de algunos clubes y la @rfebalonmano, periodistas y, sobre todo, de algunos jugadores. No se trata este último apunte de algo baladí. La presencia de muchos jugador@s de referencia en Twitter de manera activa y dialogante ha hecho mucho bien.

El deporte ha generado barreras, con el tiempo, entre el aficionado y el protagonista. El adulador y el ídolo estaban en planos alejadísimos, que una red social como Twitter ha acercado terriblemente, sobre todo en #balonmano. Nuestro deporte tiene las dimensiones justas para generar “figuras públicas”, alejadas del aficionado, pero que tienen detrás personas muy normales.

Esto ha provocado que el aficionado se haya podido ver hablando de tú a tú con quienes se tienen socialmente como “personalidades del deporte”. En fútbol esto no sucede, porque los grandes como Iniesta, Ramos o Casillas hablan, pero no responden. Hacen algo bueno, se acercan algo, pero no dan el paso que han dado @jjhombrados @albertrocas @makaguilar_10 @nereitxu25 y cía de conversar con el aficionado.

Este acercamiento es vital para el crecimiento del #balonmano en las redes sociales. Poder desearle ánimo a tu ídolo y que el te lo agradezca personalmente, o poder seguir las conversaciones cotidianas entre los jugador@s, está rompiendo muchas barreras y generando un movimiento muy positivo que se ha comprobado en el pasado Mundial de Brasil femenino y que se corroborará en el Europeo de chicos de Serbia.

El remolino tuitero  que desataron Silvia Navarro, Eli Pinedo o Carmen Martín desde Brasil ha desembocado en una atención mediática muy superior a la conseguida anteriormente con otros éxitos similares. Me lo contaba Andrea Barnó al volver de Brasil comparando el revuelo organizado con lo que vivió tras la plata de Macedonia. Nada que ver, y eso tiene mucho de relación con las redes sociales.

Por ello, me gustaría que los aficionad@s, periodistas, clubes, federaciones y, sobre todo, jugador@s, sigan por el mismo camino y con más intensidad. Así se demostrará, con datos y sin dudas, que nuestro deporte necesita más atención y que puede enganchar tanto como otros más mimados. Está nuestra mano… y nuestros perfiles.

Ser del Atleti, ser como Silvia

Hacía algún tiempo que no disfrutaba del balonmano como este pasado fin de semana. El ambiente de Vistalegre y el partido de Silvia Navarro (y el cariño que se le ha demostrado en las redes) me han impresionado muchísimo. Nuestro deporte está empezando a no desaprovechar oportunidades y eso es noticia sin duda ninguna.
El sábado gocé mucho en la grada de Vistalegre. Creo que la justicia del resultado es clara y que el Barcelona fue mejor sobre la pista, ahí no hay discusión. Sin embargo, batir el record de asistencia en España y el ambientazo que hubo durante el partido (gritos desafortunados contra Saric aparte) creo que es tan importante como el resultado.
El cambio a Madrid se ha confirmado como positivo para nuestro deporte. La gente del Atleti creo una atmósfera especial hasta el punto de que quienes fuimos sin bufanda, por un instante, nos pusimos del lado del local, era imposible no hacerlo de otra manera. Los profesionales de comunicación de ambos clubes trabajaron por ello y merecen un reconocimiento. Los locales llevaron "al huerto" a muchos futboleros y llenaron el pabellón (la foto es mala, pero es de mi BlackBerry y demuestra el llenazo), los visitantes dieron muy buena información durante la semana previa. ENHORABUENA!
También disfruté mucho con Silvia Navarro ayer noche. Sus paradas nos hicieron gozar a todos, pero también su capacidad para ganarse el cariño de la gente, como se demostró en las redes sociales. Fue trending topic durante un rato en España. Su partidazo lo supimos aprovechar para que se hablara mucho de balonmano en Twitter. Y eso ya es algo. No es poco.
He leído mensajes muy chulos sobre Silvia. Creo que en Estella se le conoce de sobra, no es el primer partido que ha hecho de esta manera en Champions, sin embargo, esto es un Mundial y eso se ha notado en la repercusión social. Me alegro mucho por ella! Siempre humilde, siempre con una sonrisa pase lo que pase. Demostrando que las cualidades físicas no son definitivas, que la inteligencia, la concentración, la intuición, la constancia y el trabajo también son caminos que llevan hasta el éxito.
Leo a chicas que dicen que se animan a seguir jugando, a seguir entrenando. Ha motivado a mucha gente a jugar a balonmano y creer en sus posibilidades, quieren ser como Silvia. Y eso no tiene precio... ENHORABUENA!

Reflexiones antes del clásico

La primera. No, no hablo del Real Madrid – Barcelona, hablo del Atlético – Barcelona, hablo de balonmano. Fundamental especificar esto en una semana como esta donde el mundo parece olvidar todo aquello que suceda a más de 50 metros del Bernabeu. Nuestro clásico debe tener vida y luz propia.

Es fundamental mover en los medios y las redes sociales este partido. Es un fin de semana complicado, pero es el primer Atleti -  Barça desde hace 17 años en liga. Y eso no puede pasar desapercibido. Los encargados de comunicación de ambas partes tienen un reto y sé que lo van a conseguir. El resto, los que podemos aportar en las redes sociales, tenemos que dejarnos oir y dar bola al partido que más puede hacer mover nuestro deporte en España y Europa. Hay que demostrar que #elbalonmanosemueve.

Recuperar el ambiente de la Supercopa será muy importante. Enseñar un pabellón lleno el día que más ojos vamos a tener fijados en nuestro deporte es algo trascendental. Obviamente, para el Atlético es importante, pero creo que lo es más para el balonmano español. Una parte de la imagen de ese evento pasa por las gradas de Vistalegre.

En lo puramente deportivo, para mí, el Barcelona es favorito. Mirando desde la frialdad, desde la amplitud de plantilla, desde lo demostrado en las primeras jornadas de liga. Y a partir de aquí, también es cierto que es el partido en el que nunca apostaría. El pelín de superioridad que puede tener el Barça se ve compensado claramente por lo que significa el partido y por el factor local de los rojiblancos. Sirva como ejemplo la Supercopa de España, donde hubo una diferencia en el marcador que no responde a la realidad de ambos equipos.

El Barcelona me ha ido gustando desde el principio, en liga y Champions, pero el Atlético va creciendo. Me gustó especialmente en el partido de Rusia de Liga de Campeones. No fue brillante, pero tuvo mucho carácter y minutos defensivos de mucha calidad. Por ello, se presenta como un rival muy temible para los catalanes.

El lunes, en De Rosca, Cecilio Alonso apuntaba la importancia de los porteros. Estoy de acuerdo. Tendremos a cuatro de los diez mejores del mundo sobre la pista y de ellos dependerá buena parte del resultado. Una tarde inspirada de Saric, Sterbik, Sjostrand u Hombrados es suficiente para amargar a cualquier equipo. Todos los conocemos.

En suma, partidazo de balonmano y oportunidad para el balonmano. ¡No la dejemos escapar!

Esto era un derbi

Duda resuelta. Para tod@s aquell@s que no habíamos vivido un derbi en División de Honor, ya podemos decir que sabemos qué es. Y me gusta. Y me da pena haber tardado tanto en haber visto un ambiente tan chulo y a tanta gente que hacía tiempo que no venía. Encima, el partido en sí fue muy emocionante, por lo que todo se alió para ofrecernos un gran espectáculo.
Me gustó el ambiente que pusieron los de Anaita, porque obligaron a los del San Antonio a calentarse un poco más de lo que suele ser habitual. Entre todos, consiguieron darle un colorido diferente al partido. Y ese colorido la verdad es que está muy chulo, ojalá cada partido fuera así. Sé que es imposible, pero como soñar es gratis, pues se pide.
Me gustó mucho ver caras en una pista de balonmano que hacía tiempo que no veía. Jugadores, entrenadores, árbitros, directivos... Gente de otra época que volvieron al balonmano al olor del derbi y que seguro que disfrutaron muchísimo. Volviendo a soñar, conseguir que algunos de ellos se reenganchen otra vez para echar un cable sería genial.
En suma, que disfruté mucho y me quedé con la sensación de envidia con aquellos que pudieron disfrutarlos en los 70 u 80. Seguro que eran otros derbis, pero los de color molan mucho, creo que tanto como los de blanco y negro. Contento estoy de que hemos sabido crear en los medios una expectación suficiente para volver a generar interés en torno al balonmano y aprovechar esta gran oportunidad.

Se va un pedacito de lo que disfrutamos hoy

El miércoles falleció Manolo Casado, alguien que resultará bien conocido para quienes pertenecéis a la familia del balonmano navarro desde hace algunos años, pero que seguro que los más jóvenes no saben quién era. Manolo fue presidente de la sección de balonmano del club navarro Oberena, que militó en División de Honor Femenina en los años 90. Además, era el padre de una de las jugadoras de ese equipo, Marta. En la foto, lo tenéis de pie, el segundo por la izquierda asomando la cabeza.
Evidentemente, lo primero es mandarle un beso fuerte a toda su gente, que además es una especie de familia balonmanera. Marta, Gema, Javi, Juan Carlos... No quiero dejar pasar esta oportunidad para acordarme de algunas personas que hicieron, sin saberlo entonces, historia en nuestro deporte, el balonmano, en Navarra. Ahora disfrutamos de un sueño precioso con Itxako, pero aquella fase de ascenso en Arrosadía y las mañanas de domingo en Oberena viendo a las mejores del momento también tuvieron mucho encanto.
Decir que aquel Oberena de Jose Garayoa fue el germen de este Itxako sería mentir, quedaría romanticón, pero no sería cierto. Aquel proyecto de Manolo Casado nada tenía que ver con el que hoy lidera Miguel Bujanda, pero sí es cierto que fue un primer paso adelante del balonmano femenino. Por entonces, sólo Lagunak, CBN y Oberena peleaban entre las mejores en los clubes femeninos navarros, por lo que esa primera piedra es justo que sea reconocida hoy que la tristeza de una pérdida me hace recordar.
Manolo, Marta, Idoia, Itziar, Jose, Esther, Chema, Blanca, Ainhoa... Muchos nombres que peleaban entonces por estar, por sobrevivir entre las mejores, pero que también nos hicieron disfrutar mucho en los helados mediodías de aquella pista que tantas rodillas se llevó por delante. Al final, tenía su gracia que aquel grupo de chavalas, casi todas de casa, aguantaran dos temporadas entre las más fuertes del balonmano. Me gusta mucho que hoy Andrea sea la capitana del actual Itxako, porque sirve de enlace entre el presente y el equipo pasado en el que su hermana jugó.
Poco más, necesitaba plasmar los recuerdos que me ha traído a la cabeza la marcha de Manolo y espero que sirva para que los más jóvenes sepan un poquito más de cómo las cosas que hoy disfrutamos siempre suelen tener un inicio, a veces, desconocido.

Derrotas que aportan valor

Estuve el sábado en Estella viendo en Asfi Itxako - Oltchim de Champions League. Buen partido, quizás no para el espectador, con mucha defensa, pocos goles, mucha tensión (que suele provocar errores)... Pero sí un partido de los que me gustan a mí, que ya me he aficionado a esos ratos de buena defensa, provocar errores ajenos y esas cosas que suelen gustar más en los banquillos que en la grada.
La victoria de las rumanas me pareció meritoria porque Itxako no hizo un mal partido, sino que bajó el nivel al final del partido y los pagó. Fue un choque de buenos equipos, de buenos bloques. Sólo me preocupó el atasco que tuvieron las de Ambros en algunos momentos cuando acumulaban muchos minutos con Barbosa apartada por una mixta. Espero que den solución a esa situación para que no veamos muchos equipos repitiendo esa defensa que tan poco me gusta.
Impresiones aparte. El partido del sábado debe hacer valorar lo conseguido el año pasado. Todo el mundo salía del Lizarrerria diciendo lo buenas que son las rumanas, pero hay que recordar que allá por marzo no eran mucho peores, ni Itxako mucho mejor, por lo que hay que colocar en su justo lugar lo conseguido por las amarillas en la pasada Champions.
Se suelen valorar los éxitos años después, pero no creo que haya que esperar tanto. Itxako se quitó de en medio entre la Main Round y semifinales a tres equipos como este Oltchim (sumando a Buducnost y Gyor), por lo que el factor casualidad y fortuna quedan minimizados. Fue un logro de tal orden que derrotas como la del sábado nos tienen que invitar a valorar mejor algunas cosas realizadas.

¡Hay que aprovecharlo!

Después de muchas historias, de unificaciones fallidas, de fases de ascenso no completadas, de patrocinadores que se fueron, de recortes anunciados... Estamos en una situación privilegiada en Navarra con respecto al balonmano y la mejor demostración lo podemos ver esta semana sin ir más lejos. El miércoles juegan en Pamplona Barcelona y Atlético de Madrid y el sábado en Estella el Oltchim Valcea rumano.
Esto significa que tendremos en el mismo día al campeón de Europa y al subcampeón, encima renovado con rayas rojas y blancas. Ahí es nada. En un margen de 6 horas pasan por la UPNA y el Anaita los que pueden ser los mejores equipos del mundo... ¿Lo aprovecharemos? Que alguien me diga que sí, por favor. Porque es que encima el sábado viene a Estella uno de los equipos favoritos de la Champions femenina en un partido que si se repite en un futuro en la final o en semis, no será una sorpresa.
Necesitamos aprovechar esta oportunidad para nuestro deporte, tenemos que hacerlo, debemos hacerlo. No se nos puede escapar esta ocasión para crecer en seguimiento social y en número de fichas (de chicos y chicas). Por ahora, no he leído que nadie haya preparado nada especial y no me lo puedo creer, pero este miércoles sólo debería hablarse de balonmano en Pamplona.
Ahora nos parece normal y una casualidad del calendario, pero espero que alguien se dé cuenta de lo que vamos a poder disfrutar en cuatro días en Navarra. Dentro de unos cuantos años, buscaremos recortes de prensa, imágenes de archivos y enlaces de internet de esta congregación galáctica balonmanística. Espero que no sea seguido, otra vez, de esa frase tan usada en nuestro deporte: dejamos pasar una gran oportunidad.

Algo más que una Champions

El sábado empieza Asfi Itxako la nueva Champions. En lo deportivo, varias cosas se pueden contar, pero creo que hay que ir más allá. Lo que se vivió el pasado mes de mayo con este grupo de chicas, debe servir para que  quienes tienen que tomar decisiones, tengan las cosas claras. Lo que voy a escribir ahora, lo hago desde la subjetividad más absoluta, pero creo que está bien fundado.
Antes de empezar. Y por tocar un poco lo deportivo. Volver a la final es un reto de los gordos. Pasar la fase de grupos será un éxito, sobrevivir a la Main Round una gesta, pero llegar de nuevo a la final es un lujo que pocos equipos pueden contar. Por ello, tal y como dice Ambros, el pasado ni mirar, no van a dar puntos por ello. Ser subcampeón no mete un sólo gol y la prueba la tendremos en Rusia. Tranquilidad que el camino es largo, esperemos.
Pero yo me sentaba a escribir sobre otra cosa. La final del Anaita fue un paso al frente y cambio en ciertas cabezas. Hacer ver a quien no se para a mirar que el deporte femenino, que el balonmano femenino, puede ser tan grande, por un día, como cualquier otro. Solo que con la carga de profundidad de que eso es novedad en nuestra sociedad. Itxako y sus chicas estuvieron en boca de toda Navarra y una parte del país durante un tiempo. Se valoró el trabajo oscuro de muchos meses, de mucha gente, algo que poco proyecto consiguen aunque estén muchos años intentándolo. Por un tiempo, Andrea, Silvia o Macarena no tuvieron mucho que envidiar a Hombrados, Rocas o Ruesga.
Por eso, la Champions es vital. Es el trampolín que hace saltar la imagen de un club, de un deporte, de un cambio, durante un tiempo. Y eso es mucho. Y aquí llega mi reflexión. A los políticos se les llena la boca hablando de igualdad, de apostar por otra sociedad. He aquí una oportunidad, el deporte es capaz de romper, sin buscarlo, muchas barreras, no dejen escapar esta oportunidad.
Es momento de austeridad, pero no de dejar escapar oportunidades. El equipo seguro que va a volver a demostrar que es de fiar, espero que no le corten las alas porque hay un buen trecho del camino andado y eso no se puede perder.

Regreso a lo grande

El regreso de la División de Honor a la Catedral ha sido muy grande porque se han dado varias circunstancias. La primera el ambiente. En la entrada, me ha comentado Ramiro que llegaban a los 1.800 socios. Ahí es nada. Cifra nada desdeñable, muy importante. Y hoy han metido en el Anaita a más de 2.000 personas. El ambientico de balonmano y ver gente de todos los ámbitos de nuestro deporte en Navarra ha sido genial.
La organización del club fantástica. Visto desde los ojos de un periodista, impecable. Pero es que hasta Pasqui ha dicho que el trato con ellos ha sido genial, por lo que poco más se puede decir. No se podía esperar menos de una entidad con la estructura del Anaitasuna. Además, los aficionados han montado un almuerzo previo en la sociedad que ha juntado a 150 personas. Ideal. Ahora el reto es mantener este ritmo y que no quede en flor de un día porque viene el Barcelona.
El Barcelona ha sido parte fundamental para hacer el regreso más grande. No sólo por ser quienes son, que también, sino por la actitud demostrada en la cancha. Para quitarse el sombrero. Que tienen calidad, evidente, que son fuertes, está claro, pero es que han corrido y han estado concentrados como si se jugaran la final de la Champions. Eso le ha faltado a Helvetia. Los nervios, las fotos, el ambiente... Y en la primera parte creo que ni una exclusión.
Los navarros hoy pueden llevarse una buena lección del Barcelona. Y seguro que la cara de Anaita de muchos minutos de la segunda parte, se verá en los partidos de verdad. Ha habido detalles muy interesantes en ataque, defensa y portería, lo que unido al ambientazo que pueden generar, le puede dar muchos puntos a los de Etxaburu. ¡Ojalá que sea así!

Fiesta

Me siento a escribir estas líneas antes de que empiece un fin de semana que sólo lo puedo describir como histórico y precioso. Seguramente, por un problema personal, no podré acudir a ninguna de las tres citas balonmaneras del fin de semana, y bien que me pena, pero lo que vamos a disfrutar en Navarra no tiene parangón.
La fría mente nos dice que en tiempos de crisis, recortes y austeridad, lo suyo es que fusionar equipos y que puedan contar con más recursos y más posibilidades. Se intentó, ya se sabe, pero no salió. Y ahora tenemos la fortuna de que este fin de semana vamos a flipar con tres partidos en Navarra de máximo nivel. Asfi Itxako juega en Estella, Amaya Sport y Helvetia en Pamplona. Tres partidos de máxima categoría un mismo fin de semana en Navarra. Gozada...
No sé si durante la temporada se dará esta circunstancia otra vez, porque pronto empieza la Champions para las de Ambros y luego empieza el baile de los mundiales y europeos, pero tenemos que disfrutar de unos días como estos. No sabemos si repetirán, no es fácil, por lo que tenemos que hacer piña en torno a nuestro deporte porque nos ofrece una ocasión sin igual.
He de reconocer que de todo el fin de semana, lo que más me pone es el regreso de Anaita a casa en Asobal. El saborcillo histórico de las mañanas de vermut y balonmano que nunca he podido disfrutar en San Juan me tira mucho, la verdad. Encima después de la victoria en Granollers y con el Barcelona del gran Rocas enfrente. Sin embargo, también me fastidia perderme un Itxako - Bera Bera, todo un clásico en femenino. Y del partido de Amaya Sport San Antonio también he de reconocer que me ponía ver a la chavalería de Juanto, que creo que volverá a ser un equipo jugón, con don Niko a la cabeza.
Ya sé que se pueden sacar defectos, que si hay pocos navarros, que si tal, que si cual... Ninguna otra comunidad puede vivir lo que vamos a gozar nosotros. Vamos a disfrutar de un fin de semana así y ya analizaremos en otro rato.

Nuevo reto para Asfi Itxako

Escribo estas líneas antes de que Asfi Itxako se juegue (y creo que ganrá) la Supercopa contra Elda. Pero la reflexión va más allá de este título que ojalá se consiga. Asfi Itxako es máxima favorita para vencer todos los títulos del balonmano español, por lo que la expectativa es muy alta en las competiciones domésticas, algo que ya ha demostrado saber superar (perdió sólo un partido en todas las competiciones españolas la pasada temporada).
Uno de los retos de la nueva temporada será saber llevar ese peso de la presión en Europa. La pasada Champions era la de la sorpresa, la del corderito con piel de lobo... Esta vez nadie se va a sorprender y todo el mundo considera a Itxako uno de los cocos de Europa. No dudo de que Ambros es capaz de gestionar esa situación, pero hay que recordar que la igualdad en Champions es total. Ser finalista es grande, pero olvidar que en el partido de Estella contra Oltchim el equipo estuvo con un pie fuera de la competición sería un error de los aficionados.
Digo esto porque espero que las cosas van a ir tan bien como la pasada campaña, pero que tampoco hay rasgarse las vestiduras cuando veamos que se sufre mucho para ganar partidos y que en Champions se van a dar resultados muy apretados, donde la moneda puede caer de cualquiera de las dos caras. La exigencia es buena, pero también saber la potencia de los rivales.

No cuece, enriquece

Llevo guardándome estas líneas hace unos cuantos días, pero parecía que nunca llegaba el documento definitivo para que Anaita fuera otra vez de Asobal. Ahora sí, ahora es oficial y no me resisto a contar algunas cosas que creo que son de justicia sobre lo que se ha trabajado en el proyecto de Helvetia Anaitasuna. Os dejo estas ideas que me asaltan.

Lo primero es expresar la alegría por la noticia. Me alegro mucho por la gente de Anaita que está ahora (Javier Labairu, Ramiro, Fito, Aitor, Txema... todos) porque llevan mucho tiempo peleando por sueño que hoy es realidad. Han llegado al lugar que buscaban y eso es motivo de alegría y grande.

Creo que hay que acordarse de otra gente que ahora no está por diferentes circunstancias. El otro día le leía en FB a Carmelo Arriaga que se acordaba de Alfonso Gámez, y yo me había acordado también de él, poca gente en este deporte acreditaba la calidad humana de Alfonso. No me quiero olvidar tampoco de una generación brillante que por diferentes cuestiones no jugó en Asobal, los Taja, Unai, Legarreta, Arriaga, Arilla... Y también creo que es justo reconocer la parte que tiene Juanto de este ascenso, tras varios años aportando para que fuera real (aunque ahora sea el rival).

Es un ascenso que mejora la liga. Yo lo siento mucho por Arrate, porque es otro histórico, pero ha acreditado en muchas temporadas justo lo contrario a Anaitasuna. La presencia de Helvetia en Asobal (la liga estaba deseosa de este ascenso y del de Huesca) enriquece el campeonato. Deportivamente será un equipo que dará guerra, económicamente es un proyecto estable, institucionalmente es un club más que asentado y tiene una pista como pocas.

La Catedral también se merecía llegar a Asobal. Es uno de los pabellones con más encanto del país y merecía estar entre los mejores. Verlo lleno en la final de Champions de Asfi Itxako fue increíble, y en la segunda jornada lo visitará el Barcelona. La historia hacía grande a esta instalación, pero ahora también el presente lo va a hacer. La Catedral enriquece también, sin duda, a la liga Asobal.

Y una vez dicho esto, es impresentable que estemos celebrando un ascenso a finales de agosto. Si todos teníamos claro que el proyecto Arrate estaba agotado y que Toledo o Anaita estaban por la labor... ¿Porqué no se hizo esto en junio? No tiene sentido esperar hasta hoy, sobre todo teniendo todos las cosas tan claras. Se sigue sin respetar a este deporte.

Es que ahora llega el momento complicado para Anaita. Reforzar un equipo hecho para Plata, para ascender, pero para Plata, a finales de agosto plantea problemas. Es cierto que han aceptado ellos el reto y que el equipo está capacitado para pelear con cualquiera en Asobal, pero parte con una desventaja de tiempo de preparación que no se merece.

En suma, que me alegro por el ascenso, que se lo merecen y que lo van a disfrutar. Espero que veamos la Catedral llena y con ambiente para ayudar al equipo para quedarse en la categoría que merecen.

A precio de novena

Así decía un compañero de la radio que vendía la publicidad, a precio de novena, por poco dinero. Esa frase me vino a la cabeza cuando vi lo que va a costar ver los partidos de Amaya Sport San Antonio la próxima temporada. No tengo todavía los de Asfi Itxako y Helvetia Anaitasuna, pero tampoco variarán mucho. No hay excusa para no ver balonmano.

Quien tenga tiempo y le guste nuestro deporte, no puede poner una pega económica... Para ver a los tres! Evidentemente, la agenda ha de ser más obstáculo que la cartera, pero el mensaje de fondo, para aficionados fieles y curiosos esporádicos, es que nunca se pudo ver balonmano de tanto nivel a precio de novena.

Con menos de lo que cuesta un abono de Osasuna, se puede vincular a los tres proyectos punteros de nuestro deporte en Navarra y disfrutar de balonmano de altísimo nivel. Bien es cierto que este año los chicos no nos van a ofrecer competición europea, pero Asfi Itxako sí que nos permite ver a las mejores del mundo en Estella.

El argumento Champions es, sin duda, el más atractivo que ofrece el equipo de Ambros para llevar gente al pabellón (que no lo olviden tod@s aquell@s que fueron al Anaita contra Larvik). Si de las 3000 personas que hicieron vibrar a las chicas en la final contra Larkiv, el equipo de Estella es capaz de enganchar a un 10% (nada más) para los partidos de diario, el Lizarrerria va a mejorar mucho su aspecto.

Amaya Sport San Antonio presenta un proyecto tan atractivo para espectador como inesperado. Un grupo de chicos tan jóvenes puede sufrir si las cosas no empiezan bien del todo, pero estoy seguro que vamos a disfrutar mucho porque hay un equipo con mucho balonmano. No va a ser un equipo aburrido de ver ni mucho menos.

Y Helvetia Anaitasuna creo que puede decir que es lo más parecido a un club de Asobal que hay en Plata. Todavía digo club, y no equipo, porque eso hay que demostrarlo, pero es evidente que la nueva apuesta de Ramiro y Aitor tiene buena pinta. Además, el nivel de los equipos punteros de Plata poco tiene que envidiar a algunos de Asobal. Y al revés, ya quisieran unos cuantos clubes de División de Honor tener la estructura, instalaciones y categoría del Helvetia Anaitasuna.

En suma, que pocas veces se ha ofrecido más por menos en Navarra. ¡Y hay que aprovecharlo!

Post data: Si alguien le queda tiempo, veo a Chema Vives muy ilusionado con el proyecto del Beti Onak femenino de Plata. Calidad y gente de casa. Suena bien.

La gran oportunidad

Tras una temporada decepcionante en lo organizativo y económico, nuestro balonmano tiene por delante una oportunidad única de poner un punto y aparte, de pasar página con los desórdenes del pasado. La situación generada la pasada campaña por Alcobendas, Antequera, Arrate o Granollers no se puede repetir. Un equipo que medio desaparece en diciembre, otros que se desprenden de jugadores para poder llegar (y ni siquiera) a fin de temporada, protestas continuadas que ponen a nuestra liga en el escaparate por lo negativo...

En ese sentido, temporada para olvidar. Y cuando llega el verano y la posibilidad de poner orden, la cosa parece que va a seguir igual. No tengo ni idea si finalmente Arrate jugará en Asobal o no, y si otros equipos lo harán en condiciones dignas para competir, pero si se repite algún caso similar a los de la pasada campaña, habrá que empezar a ponerse más serio con los dirigentes de este deporte. Hablo de RFEBM, de Asobal y, también, de los jugadores.

Todos han podido ser más rigurosos, pero todos quieren que ciertas cosas sigan como están. Que haya tantos jugadores sin cobrar y tan pocas denuncias, dice poco de los jugadores y de la estima por su profesión. Los clubes y federación deben ser muchísimo más rigurosos con los planes y presupuestos para el inicio de campaña. Sé que la norma es la que es y que los que se inscriben es porque la cumplen, pero si ha quedado demostrado que eso no es suficiente... Algo habrá que hacer para que los malos recuerdos no se repitan, ¿no?

Me da mucha rabia, y sé que peco de subjetividad, que Anaitasuna no esté este año en Asobal. Ver situaciones lamentables de plantillas enteras sin cobrar y jugando por nada de aquella manera, y que un proyecto serio se esté estancando en la B, me da rabia. Ya sé que en la pista no han sido capaces de subir, pero otros que pelean por ese objetivo anuncian todo el año que, si suben, tendrán problemas económicos, o sea, más de lo mismo.

Por eso, igual es el momento de replantearse la competición. Menos equipos, pero todos serios, con exigencias fuertes para poder salir y para darle un aire de seriedad a esta liga que durante la pasada temporada no ha tenido. Y plantearse en muchos clubes que el profesionalismo full time igual ha pasado a mejor época por ahora para algunos jugadores, volviendo a los años 80.

Lo sí que tengo clarísimo es que lo que pasó la pasada temporada no se puede repetir, porque muchos buenos jugadores ya han hecho las maletas, y, si sigue todo igual, otros muchos las harán.

Exigencia y presión

No falta demasiado para levantar el telón de otra nueva temporada y, la verdad, tengo ganas de ver el balón moverse. La temporada pasada me gustó lo que vi en los dos equipos navarros de mayor categoría: Amaya Sport y Asfi Itxako. Hicieron bien las cosas y supieron jugar con las variables exigencia, expectativa y presión.
Juanto y Patxi tenían un grupo muy joven y se podría decir que un "marrón" por delante bastante importante. Pero jugaron bien con la bajada de expectativas que el club marcó. A los equipos anteriores del club, les faltó acomodarse a la situación real y dejar de vivir de recuerdos portlandnianos.
Las primeras victorias en casa rebajaron la presión de verse lejos del descenso y superaron la exigencia que el entorno les colocó, por lo que las cosas fueron de bien en mejor hasta que las expectativas subieron en la segunda vuelta. Entonces era casi imposible repetir lo hecho en la primera mitad de temporada.
Por ello, creo que es el momento de recordar que el equipo va a ser más joven y tan inexperto como la pasada temporada, por lo que hay que recolocar la exigencia en la permanencia, no sea que alguien pueda pedir peras al olmo. Repetir lo de la pasada campaña va a ser muy difícil, pero tampoco imposible. Si el equipo tiene el espíritu de la primera vuelta no sé a quien ganará y a quien no, pero volverá a enganchar a la gente.
Asfi Itxako tiene el mismo problema. Muchos le perdieron el respeto en Europa y así les fue. Era el mirlo blanco de cada sorteo y nadie se daba cuento que el mirlo siempre pasaba de ronda. Todos los equipos buscaban cruzarse con Itxako sin darse cuenta que iba dejando atrás "cadáveres" significativos en el camino.
Este año la cosa cambia. Todos les van a respetar y habrá quien piense que es favorito a algo en Europa. Y no. La diferencia entre los equipos Champions de chicas no es muy grande y la línea entre estar en semis y quedarse fuera de la Main Round no es abismal.
Ambros lo hará seguro, pero habrá que recordar que llegar a una final de la Copa de Europa es muy difícil de repetir, por lo que habrá que reajustar las exigencias para que la presión que maniató a Oltchim, Buducnost o Gyor en su momento, no se revuelva contra las nuestras.

Con poco, crece un club, crece un deporte

Estos días tengo la fortuna de poder estar en la fase final de la Copa de la Reina en Telde. Se respira balonmano y hay un ambiente muy especial que sólo se vive en este tipo de competiciones por concentración. Grandes equipos, grandes jugadoras... Lo mejor de nuestro balonmano femenino.
Sin embargo, yo me quedo con un pequeño detalle que hace grande a este deporte.Sheila es una chica de once años que juega de portera en un equipo canario, el Romades. Dejó un mensaje en el muro del Facebook de Itxako porque su ídolo es Silvia Navarro y quería verla durante esta Copa de la Reina.
Su ilusión se hizo realidad cuando Silvia se enteró. Le faltó tiempo para dedicarle un rato, regalarle una sudadera y "colarla" en el bus de Itxako cuando iban desde el hotel hasta el pabellón para la acto de apertura de la Copa. Ese gesto de Silvia y la cara de alucinada que se le quedó a Shiela son dos recuerdos que me llevó de esta Copa.
Que no le quepa ninguna duda a nadie que Sheila, salvo que se tuerza mucho la cosa, jugará a balonmano durante mucho tiempo y, probablemente, será fan de Itxako y más aún de Silvia.
Muchas veces, un pequeño gesto puede hacer grande un club y un deporte. ¿A qué parece obvio? Pues no para todos...

Una ilusión de rosca

El lunes que viene comienza un nuevo proyecto periodístico-balonmanero que se va a llamar De Rosca. En él me sumerjo con todas las ganas del mundo, porque los que me conocéis no podéis estar extrañados de verme envuelto en esta historia. El balonmano y la radio son dos de mis pasiones, y la radio por internet es una apuesta personal que me ronda la cabeza hace bastante tiempo.
¿De dónde sale De Rosca? Muy sencillo en lo que respecta a mí. Con todos los cambios que se sucedieron el pasado verano en la COPE y la llegada de gente nueva, también uno acaba por reactivarse. Este grupo de trabajo había apostado en la SER por el podcast como lugar para dar a cabida a contendidos específicos como el fútbol internacional o el baloncesto. Y yo imaginé bien cuando pensé que en COPE harían lo mismo. A finales del año pasado Fernando Evangelio y su gente comenzaron el "This is fútbol" y Dani Senabre y los chalados del basket su "Showtime".
¿Y el balonmano? ¿Porqué no? Así que con el come-come en la cabeza apareció en Pamplona Manolo Lama para el partido Osasuna-Real Madrid. Antes del partido tuvimos un rato para charlar y surgió el tema en cuestión. Su respuesta vino a ser un: no me lo cuentes, ¡hacedlo! Luis Malvar, compañero de COPE encargado de la información de nuestro deporte, estaba en Suecia cerrando el Mundial con España y al día siguiente, ya de vuelta en Madrid y antes de que yo pudiera llamarle, me llama tras haber hablado con Lama. El zigotillo de De Rosca ya existía. Pronto buscamos un socio necesario, el gran Juan Carlos Amón. Nuestro compañero en Valladolid, otro enfermo de esta historia.
A partir de ahí, un par de semanas de mails y llamadas y el próximo lunes De Rosca será una realidad audible. Por cierto, tras los mail y llamadas, llega el momento de dar las gracias a todos a los que hemos intentado involucrar en este proyecto. Nadie ha dicho no. Quizás alguna persona no se podía amoldar a las horas de grabación, pero tod@s querían estar, lo cual habla de la necesidad que nuestro deporte tiene de proyectos así.
Así, hemos de decir gracias de antemano a Juancho Pérez, a Dirk Beuchler, a Nerea Pena, a Conchi Berenguer, a Alberto Salinas, a Emilio Gorgojo... Sus voces nos van a dar una pincelada semanal de las diferentes categorías, modalidades y ligas de nuestro deporte. Además, por supuesto, de los protagonistas de cada semana, que pasarán por los micros de la COPE.(No me olvido del crack de productor que vamos a tener, Fernando Baquero, y mira que no lo veo yo jugándose una rosquita...)
Para mí, es importante que una cadena generalista nacional como COPE se moje en este proyecto. Mucha gente de nuestro deporte ha (hemos) intentado proyectos por nuestra cuenta que tienen mucho mérito, pero esta es la primera vez que una de las "grandes" se mete a apoyar a nuestro deporte. Y me alegro mucho de poder ser partícipe de esta idea.
Para los que os gusta el balonmano, ya tenéis una cita semanal. No nos busquéis en ningún dial a ninguna hora, estamos a vuestra disposición las 24 horas de día. La web de COPE, www.cope.es nos tendrá alojados allí y podréis escucharnos o bajaros nuestro posdcast cuando querías. No tenéis excusa. De Rosca. #derosca. @deroscacope. OS ESPERAMOS!

Esas pequeñas historias

Cuando Juan de Dios era comentarista de TVE solía recurrir a las pequeñas historias para explicar el devenir de algunos partidos. Y no le faltaba razón, en un deporte tan igualado como el nuestro a tan alto nivel, los detalles, las pequeñas historias son fundamentales. Por eso, seguramente el bronce español del Mundial tiene muchas pequeñas historias... Mi idea es intentar aportar algunas que yo veo desde la distancia.
La primera me lleva al banquillo. Valero Rivera. El entrenador de clubes más laureado de largo, con una Champions casi para cada dedo de sus manos, con títulos para aburrir... vamos, con poco que demostrar. Yo lo veía en el banquillo con una intensidad propia del ganador e impropia de quien no tenga hambre de victoria. Me gustó mucho verlo así. Además, su lista encontró voces contrarias, pero demostró que todo tenía su razón...
Los hermanos Entrerríos tenían su otra pequeña (gran) historia. Tras superar momentos muy duros en el ámbito familiar, fueron capaces de canalizar una situación complicada emotivamente y conducirla hacia la motivación positiva. Su imagen tras el partido contra Suecia abrazados a su padre fue tan emocionante como ilustrativa.
Albert Rocas también ha tenido un Mundial especial. Ha sido la culminación de un proceso de paciencia y madurez personal. De su calidad nadie en su sano juicio podría dudar, pero las cosas hace un año estaban complicadas para Albert incluso en su propio club. El de Palafrugell veía como Víctor Tomás gozaba de más confianza que él para el entrenador, que además lo hacía bien y que esa situación le cerraba las puertas de jugar minutos de calidad en el Barcelona y en la selección. Y en ese momento, fue cuando la gente que le rodea le ayudado a mejorar. La paciencia, el trabajo, la constancia le han permitido esperar su oportunidad, y la ha aprovechado. El partidazo contra Francia dejó claro que Albert Rocas nunca se ha ido, que siempre ha estado ahí.
Son tres de esas pequeñas historias, pero seguro que hay más. Me acuerdo de la fundamental aportación de un jugador discutido como Roberto García Parrondo, de la no dependecia de Julen en el pivote, del crecimiento de Gurbindo en una gran cita, de la aparición al fin de Sterbik en una gran cita... Muchas cosas buenas que han permitido recobrar la ilusión con la selección española de balonmano.