Una de árbitros

Suelo dedicar este espacio a hablar de muchas cosas y me he dado cuenta que no he escrito nada sobre los árbitros de nuestro balonmano. Y me he sorprendido a mí mismo, porque yo he sido árbitro durante diez años en el balonmano navarro y durante dos en categoría nacional.
Imagino que el dato ya os sirve para saber que no seré el látigo principal contra este estamento. Eso sí, entiendo que a los de Asobal hay que exigirles mucho, porque cobran un buen dinero y porque están dirigiendo a buena parte de los mejores jugadores del mundo, por lo que su nivel tiene que estar en consonancia. Por cierto, que me alegro muchísimo de ver en Asobal a Juan Belloso (con el que he tenido el placer de pitar) y a Ion Bustamante (un árbitro de nivel altísimo).
Pero mi mirada hoy se dirije a los árbitros de base. Ayudadles, por favor. En Navarra es complicadisimo ver un partido de infantiles con árbitro federado y eso es responsabilidad de todas las partes de nuestro deporte. Entrenadores, jugadores, padres, federación, árbitros... todos tenemos que hacer algo para que haya más árbitros de base.
Los entrenadores y jugadores tenemos que ayudarles y hacerles sentir cómodos. No tienen que ir a una pista a pasar mal rato, así no se puede. Y en ese mismo saco meto a los padres. Esta temporada ya he visto un par de situaciones evitables y ellos tienen que darse cuenta que sus hijos juegan, en parte, porque hay un árbitro. Lo haga bien o mal.
La federación y el comité seguro que puede hacer algo más, igual que los clubes, que deberían tener la capacidad de formar internamente a chavales para que dirijan partidos de alevines o infantiles, que son sencillos. Seguro que hay un juvenil por club con la capacidad para hacerlo. Se llevan un dinerillo y empiezan una carrera que les puede llevar a pitar más arriba o sólo echar un cable a su deporte en categorías inferiores.
En suma, todos tenemos que hacer algo porque la base arbitral sea mayor y más afianzada. Tenemos que conseguir que pitar un partido de base no sea un marrón sino parte de un proceso de formación arbitral. Ayudadles, por favor. Ayudémonos.

Viejos rockeros del balonmano

En el mundo del deporte de hoy, todos estamos esperando a que salga un nuevo chaval más joven aún que los que ya están y que irrumpa sin remedio sobre los veteranos de 23 ó 24 años. El balonmano no es ajeno a la tendencia, pero sí que está siendo capaz de pararla desde hace un tiempo.
Hoy ha habido un partidazo entre Barcelona y Ciudad Real. Y el Barcelona ha terminado el partido con Iker, con Juanín... Mientras, en Zaragoza, los maños han ganado a Valladolid con un buen Malumbres y otro partidazo de Deme Lozano. Vamos que algunos ya pensaban en jubilar a ¡Juanín! a ¡Rocas! a ¡Deme! y, logicamente, estaban equivocados.
Nuestro deporte valora de manera especial la experiencia y saber qué hacer en cada momento. El físico, la potencia, la frescura, la sorpresa también son valores que destacan, pero los grandes genios nos han dejado con la boca abierta pasando la treintena.
No se me olvida aquel viejo Portland de los diesel que daba gusto verlo. Treintañeros de lujo como Mateo, Jota, Buli, Jackson, Ambros, Mainer, Kisi, Alberto, Barbeito, Jakimovic, Xabi... Conocían el oficio como nadie y eso era tan importante como su calidad, que era más que mucha.
Por eso me da rabia ver que haya gente que quiera quitar del escaparate de las estrellas a grandes jugadores, a profesionales, que trabajan cada día y que tienen una calidad incuestionable.

A más, a más

La temporada de los equipos navarros de máximas categorías no puede ser mucho mejor. Evidentemente, Hevetia generó unas expectativas mayor de la demostradas, pero ya digo en el título de la entrada: irá a más, a más. Es proyecto nuevo, tiene nuevo entrenador, bastantes jugadores nuevos... El tiempo corre a su favor si hacen las cosas bien. Todas las piezas deben ir acoplándose más y se supone que deben llegar a final de temporada, en el tramo decisivo, en mejores condiciones. La diferencia con los de arriba es poca y el objetivo sigue intacto.
De Itxako ya no sé qué decir. Completar con victorias todos los partidos de la temporada (hasta ahora) salvo uno (y fue por un gol), es casi lo máximo que se le puede pedir a un equipo. Ambros ha metido en la dinámica del grupo a las nuevas jugadoras y parece claro que han aumentado el potencial con respecto a la pasada temporada. El Europeo puede generar problemas de lesiones, pero si Ralph puede volver a jugar, también va a ser un refuerzo más que de lujo para las de Estella. A más a más.
Y Amaya Sport es la gran agradable sorpresa. Conectan con la gente, hacen buen balonmano y... GANAN! Que es lo que vale, claro. Las goleadas en Valladolid y Granollers pudieron generar dudas, pero el equipo se ha asentado, sabe a qué juega, defiende, los porteros paran y los objetivos a corto plazo han cambiado. De la inicial huida de la quema del descenso, se ha pasado a tener la Copa del Rey como objetivo cercano y hasta sencillo. Juanto y Patxi están haciendo un trabajo muy muy bueno con un grupo con un perfil muy definido que explota sus virtudes hasta el límite. Un grupo tan joven, con tanta confianza, sólo puede ir a más, a más.

Llamando a tierra

Me siento a escribir este texto apenas unas horas después de vivir uno de los ratos más placenteros desde hace tiempo viendo balonmano. Espero que luego Itxako y Helvetia hagan lo mismo que ayer el Amaya Sport.
La victoria de ayer en la UPNA por diez goles ante Ademar supone un hito en la reciente historia de este Amaya Sport San Antonio. No por la victoria, sino porque la grada disfrutó como en las épocas más doradas del club albiazul. Y la ilusión generada es casi más tesoro que los puntos que había en juego.
Pero creo que es el momento de llamar a tierra. Ya escuché ayer que ojo con la Recopa, que tal, que cual... La ausencia de expectativas es la que ha permitido crecer al equipo del modo que lo está haciendo. Identificar a los rivales reales, los objetivos exactos, saber cuales son los partidos realmente relevantes, han sido factores clave para que el grupo haya mejorado cada día.
Es evidente que el rendimiento del equipo es creciente, y la prueba son los partidos contra Barcelona, CReal y Ademar, pero hay que volver a centrar (en el entorno, Juanto claro que lo sabe) los objetivos. El partido en Logroño (Amaya Sport comparte posición con riojanos y CAI) puede dar otra vez una nueva muestra de mejoría.
Pero Toledo, Torrevieja, Arrate... siguen siendo los rivales, los que no se pueden ir vivos de Pamplona y los que tienen que sufrir lo que pasó Alcobendas en la visita de los navarros.
No sería bueno analizar en exceso lo de ayer, más allá de confirmar que Ristanovic is back claramente, que Niko es un muy buen central y que Humet puede llegar a los límites que había imaginado Alvaro... Pensar que lo de ayer es la norma no es bueno. Sólo es la confirmación de un magnifico trabajo y un día de estado de gracia.
Antes de acabar, no puedo saltarme el reconocimiento a Juanto (y Patxi). Están haciendo una labor muy meritoria partiendo del trabajo y de la humildad, y eso es necesario recalcarlo para que nadie lo olvide.

Vuelve la ilusión

Aunque han pasado apenas dos horas desde el final de la victoria del Barcelona contra el Amaya Sport y a muchos aún les dolerá el punto que se ha perdido en el final de partido, creo que se pueden sacar algunas conclusiones interesantes de este partido.
Lo más importante es que los aficionados que han bajado a la UPNA han disfrutado muchísimo y, espero, repetirán en próximas jornadas en partidos que puedan parecer menos llamativos. Los jugadores han notado calor y lo han agradecido.
Juanto está demostrando saber mover muy bien sus piezas. Las apariciones de Meoki están siendo muy bien medidas por el mister antoniano. Quizás hoy estaba fundido al final, pero había hecho muchas cosas bien. Juanto ha dado una lección hoy de planteamiento de partido.
El equipo es joven, pero va adquiriendo más regularidad día a día. No se le caen los partidos en media hora y eso, por la juventud del grupo, es muy importante. En casa, los equipos van a venir con mucho respeto tras el partido de hoy y las victorias ante Cuenca y Sagunto.
De los jugadores me han gustado muchas cosas. Los porteros han sacado muchos balones, hay portería. La defensa ha estado muy intensa y los centrales (Gedeón y Arkaitz)muy serios. De hecho, Gedeón está en una línea fantástica en ataque y defensa. En ataque, Lo de Niko es escandaloso y encima ha encontrado hoy la ayuda de otro "bajito" como es Meoki.
Los dos han jugado al Barcelona como había que hacerlo. Borragán ha cumplido bien mientras ha estado y Rasic igual. Los dos no han tenido minutos en la segunda parte. Vasko está dando minutos buenos en ataque y encima permite evitar un cambio. Vamos, que muchas cosas buenas...
Y lo mejor, la gente ha salido contenta del pabellón, y eso no es poco.

Primeras impresiones de Amaya Sport

Al fín pude ver al nuevo San Antonio en acción real. El primer partido en casa, en Arrosadía, era una buena piedra de toque. El Cuenca de Zupo tenía pinta de favorito porque Zupo ha hecho un buen equipo, por lo que el partido podía dar una buena referencia del nivel del equipo.
Las sensaciones fueron muy positivas. La lesión de Niko fue lo peor, evidentemente, pero ese contratiempo sirvió para dar más nivel a la actuación colectiva del equipo.Y es que el colectivo fue lo que más me gustó del nuevo Amaya Sport. No hubo un jugador que sobresaliera por encima del resto, todos aportaron lo necesario para conseguir una victoria muy merecida.
Los porteros estuvieron correctos. No fue una cosa de tirarse de los pelos, pero los dos cumplieron. Rasa con más acierto que Lucau, ya que mantuvo al equipo en algunos tramos de la segunda parte y, fundamentalmente, en los momentos decisivos del partido. Si el serbio crece un poquito más, la portería está muy completa.
En defensa, Juanto cambió el 5-1 con el que venía jugando para oponer un 6-0 muy dinámico y fuerte. Mucha pierna y poca exclusión, movimiento y poco golpe. Me gustó porque tuvo intensidad y, sobre todo, continuidad. No hubo minutos de laguna y eso fue vital para ganar.
En ataque, destaca la misma virtud, hubo aciertos y errores, pero el equipo no se perdió en ningún momento. Víctor llevó el peso del partido desde el centro, Rasic tiene cosas muy interesantes, Vasko chuta de manera brutal, Humet apunta lo que sabemos que tiene y Borragan aportó un lanzamiento exterior interesante.
Y no me olvido de Meoki. Ibai dio descanso a Víctor y, gracias a la visión de Juanto, fue quien rompió el partido. Su uno contra uno resultó letal cuando Zupo arriesgó con defensas más abiertas. Quizás no está para ser aún el líder, pero sus cualidades ya aportan cosas importantes al equipo y eso es fundamental.
En la segunda línea, los pivotes estuvieron muy bien. Faltó algo de cierto de Gedeón en el disparo, pero hizo daño. Igual que Eloy, que me sigue encantando con sus buenos movimientos. Los extremos cumplieron metiendo lo que les llegó. A Alberto lo vi un poco revolucionado. Los años le darán la pausa que le hará aún mejor jugador.
De cara a futuro, el reto de Juanto es conseguir que ese partido no sea un espejismo y que la continuidad en el juego no se pierda.

Recibir a los tuyos

Mañana es un día especial para el San Antonio y para Zupo. Tres temporadas después de dejar el banquillo del club, vuelve a Pamplona con otro equipo, con el Cuenca, y encima a Arrosadía. Es el partido más especial para todos. Para Zupo, para Patxi, para Zruspa... pero ojo, también para Doroteo, para Juanto, para Niko...
Por partes, que hay que mirar al pasado, pero no olvidar el futuro. Mañana juega su primer partido en casa Amaya Sport San Antonio y espero que mucha gente vayamos a verlos. Es el día 1 en Pamplona de este nuevo proyecto y necesita el apoyo de todos porque la temporada va a ser muy dura, muy exigente, muy complicada. Juanto debuta en Asobal y recibe el reconocimiento a muchos años trabajando en el balonmano, lo cual es buena noticia para nuestro deporte.
Pero no podemos olvidar el pasado. Hoy le leía a Zupo que no sabe cómo le van a recibir y yo no tengo dudas de como lo haré yo. Un aplauso de reconocimiento es lo más justo. Zupo seguro que se equivocó muchas veces cuando fue entrenador del San Antonio, pero acordarse de los errores y olvidar todo lo bueno es, al menos, injusto.
No recibir con cariño al hombre que lideró el proyecto más exitoso de nuestro deporte en Navarra me parecería extraño. Guste o no, fue uno de los responsables de una época preciosa y de disfrute para el balonmano en Pamplona y eso no se debe olvidar jamás.