No cuece, enriquece

Llevo guardándome estas líneas hace unos cuantos días, pero parecía que nunca llegaba el documento definitivo para que Anaita fuera otra vez de Asobal. Ahora sí, ahora es oficial y no me resisto a contar algunas cosas que creo que son de justicia sobre lo que se ha trabajado en el proyecto de Helvetia Anaitasuna. Os dejo estas ideas que me asaltan.

Lo primero es expresar la alegría por la noticia. Me alegro mucho por la gente de Anaita que está ahora (Javier Labairu, Ramiro, Fito, Aitor, Txema... todos) porque llevan mucho tiempo peleando por sueño que hoy es realidad. Han llegado al lugar que buscaban y eso es motivo de alegría y grande.

Creo que hay que acordarse de otra gente que ahora no está por diferentes circunstancias. El otro día le leía en FB a Carmelo Arriaga que se acordaba de Alfonso Gámez, y yo me había acordado también de él, poca gente en este deporte acreditaba la calidad humana de Alfonso. No me quiero olvidar tampoco de una generación brillante que por diferentes cuestiones no jugó en Asobal, los Taja, Unai, Legarreta, Arriaga, Arilla... Y también creo que es justo reconocer la parte que tiene Juanto de este ascenso, tras varios años aportando para que fuera real (aunque ahora sea el rival).

Es un ascenso que mejora la liga. Yo lo siento mucho por Arrate, porque es otro histórico, pero ha acreditado en muchas temporadas justo lo contrario a Anaitasuna. La presencia de Helvetia en Asobal (la liga estaba deseosa de este ascenso y del de Huesca) enriquece el campeonato. Deportivamente será un equipo que dará guerra, económicamente es un proyecto estable, institucionalmente es un club más que asentado y tiene una pista como pocas.

La Catedral también se merecía llegar a Asobal. Es uno de los pabellones con más encanto del país y merecía estar entre los mejores. Verlo lleno en la final de Champions de Asfi Itxako fue increíble, y en la segunda jornada lo visitará el Barcelona. La historia hacía grande a esta instalación, pero ahora también el presente lo va a hacer. La Catedral enriquece también, sin duda, a la liga Asobal.

Y una vez dicho esto, es impresentable que estemos celebrando un ascenso a finales de agosto. Si todos teníamos claro que el proyecto Arrate estaba agotado y que Toledo o Anaita estaban por la labor... ¿Porqué no se hizo esto en junio? No tiene sentido esperar hasta hoy, sobre todo teniendo todos las cosas tan claras. Se sigue sin respetar a este deporte.

Es que ahora llega el momento complicado para Anaita. Reforzar un equipo hecho para Plata, para ascender, pero para Plata, a finales de agosto plantea problemas. Es cierto que han aceptado ellos el reto y que el equipo está capacitado para pelear con cualquiera en Asobal, pero parte con una desventaja de tiempo de preparación que no se merece.

En suma, que me alegro por el ascenso, que se lo merecen y que lo van a disfrutar. Espero que veamos la Catedral llena y con ambiente para ayudar al equipo para quedarse en la categoría que merecen.

A precio de novena

Así decía un compañero de la radio que vendía la publicidad, a precio de novena, por poco dinero. Esa frase me vino a la cabeza cuando vi lo que va a costar ver los partidos de Amaya Sport San Antonio la próxima temporada. No tengo todavía los de Asfi Itxako y Helvetia Anaitasuna, pero tampoco variarán mucho. No hay excusa para no ver balonmano.

Quien tenga tiempo y le guste nuestro deporte, no puede poner una pega económica... Para ver a los tres! Evidentemente, la agenda ha de ser más obstáculo que la cartera, pero el mensaje de fondo, para aficionados fieles y curiosos esporádicos, es que nunca se pudo ver balonmano de tanto nivel a precio de novena.

Con menos de lo que cuesta un abono de Osasuna, se puede vincular a los tres proyectos punteros de nuestro deporte en Navarra y disfrutar de balonmano de altísimo nivel. Bien es cierto que este año los chicos no nos van a ofrecer competición europea, pero Asfi Itxako sí que nos permite ver a las mejores del mundo en Estella.

El argumento Champions es, sin duda, el más atractivo que ofrece el equipo de Ambros para llevar gente al pabellón (que no lo olviden tod@s aquell@s que fueron al Anaita contra Larvik). Si de las 3000 personas que hicieron vibrar a las chicas en la final contra Larkiv, el equipo de Estella es capaz de enganchar a un 10% (nada más) para los partidos de diario, el Lizarrerria va a mejorar mucho su aspecto.

Amaya Sport San Antonio presenta un proyecto tan atractivo para espectador como inesperado. Un grupo de chicos tan jóvenes puede sufrir si las cosas no empiezan bien del todo, pero estoy seguro que vamos a disfrutar mucho porque hay un equipo con mucho balonmano. No va a ser un equipo aburrido de ver ni mucho menos.

Y Helvetia Anaitasuna creo que puede decir que es lo más parecido a un club de Asobal que hay en Plata. Todavía digo club, y no equipo, porque eso hay que demostrarlo, pero es evidente que la nueva apuesta de Ramiro y Aitor tiene buena pinta. Además, el nivel de los equipos punteros de Plata poco tiene que envidiar a algunos de Asobal. Y al revés, ya quisieran unos cuantos clubes de División de Honor tener la estructura, instalaciones y categoría del Helvetia Anaitasuna.

En suma, que pocas veces se ha ofrecido más por menos en Navarra. ¡Y hay que aprovecharlo!

Post data: Si alguien le queda tiempo, veo a Chema Vives muy ilusionado con el proyecto del Beti Onak femenino de Plata. Calidad y gente de casa. Suena bien.

La gran oportunidad

Tras una temporada decepcionante en lo organizativo y económico, nuestro balonmano tiene por delante una oportunidad única de poner un punto y aparte, de pasar página con los desórdenes del pasado. La situación generada la pasada campaña por Alcobendas, Antequera, Arrate o Granollers no se puede repetir. Un equipo que medio desaparece en diciembre, otros que se desprenden de jugadores para poder llegar (y ni siquiera) a fin de temporada, protestas continuadas que ponen a nuestra liga en el escaparate por lo negativo...

En ese sentido, temporada para olvidar. Y cuando llega el verano y la posibilidad de poner orden, la cosa parece que va a seguir igual. No tengo ni idea si finalmente Arrate jugará en Asobal o no, y si otros equipos lo harán en condiciones dignas para competir, pero si se repite algún caso similar a los de la pasada campaña, habrá que empezar a ponerse más serio con los dirigentes de este deporte. Hablo de RFEBM, de Asobal y, también, de los jugadores.

Todos han podido ser más rigurosos, pero todos quieren que ciertas cosas sigan como están. Que haya tantos jugadores sin cobrar y tan pocas denuncias, dice poco de los jugadores y de la estima por su profesión. Los clubes y federación deben ser muchísimo más rigurosos con los planes y presupuestos para el inicio de campaña. Sé que la norma es la que es y que los que se inscriben es porque la cumplen, pero si ha quedado demostrado que eso no es suficiente... Algo habrá que hacer para que los malos recuerdos no se repitan, ¿no?

Me da mucha rabia, y sé que peco de subjetividad, que Anaitasuna no esté este año en Asobal. Ver situaciones lamentables de plantillas enteras sin cobrar y jugando por nada de aquella manera, y que un proyecto serio se esté estancando en la B, me da rabia. Ya sé que en la pista no han sido capaces de subir, pero otros que pelean por ese objetivo anuncian todo el año que, si suben, tendrán problemas económicos, o sea, más de lo mismo.

Por eso, igual es el momento de replantearse la competición. Menos equipos, pero todos serios, con exigencias fuertes para poder salir y para darle un aire de seriedad a esta liga que durante la pasada temporada no ha tenido. Y plantearse en muchos clubes que el profesionalismo full time igual ha pasado a mejor época por ahora para algunos jugadores, volviendo a los años 80.

Lo sí que tengo clarísimo es que lo que pasó la pasada temporada no se puede repetir, porque muchos buenos jugadores ya han hecho las maletas, y, si sigue todo igual, otros muchos las harán.

Exigencia y presión

No falta demasiado para levantar el telón de otra nueva temporada y, la verdad, tengo ganas de ver el balón moverse. La temporada pasada me gustó lo que vi en los dos equipos navarros de mayor categoría: Amaya Sport y Asfi Itxako. Hicieron bien las cosas y supieron jugar con las variables exigencia, expectativa y presión.
Juanto y Patxi tenían un grupo muy joven y se podría decir que un "marrón" por delante bastante importante. Pero jugaron bien con la bajada de expectativas que el club marcó. A los equipos anteriores del club, les faltó acomodarse a la situación real y dejar de vivir de recuerdos portlandnianos.
Las primeras victorias en casa rebajaron la presión de verse lejos del descenso y superaron la exigencia que el entorno les colocó, por lo que las cosas fueron de bien en mejor hasta que las expectativas subieron en la segunda vuelta. Entonces era casi imposible repetir lo hecho en la primera mitad de temporada.
Por ello, creo que es el momento de recordar que el equipo va a ser más joven y tan inexperto como la pasada temporada, por lo que hay que recolocar la exigencia en la permanencia, no sea que alguien pueda pedir peras al olmo. Repetir lo de la pasada campaña va a ser muy difícil, pero tampoco imposible. Si el equipo tiene el espíritu de la primera vuelta no sé a quien ganará y a quien no, pero volverá a enganchar a la gente.
Asfi Itxako tiene el mismo problema. Muchos le perdieron el respeto en Europa y así les fue. Era el mirlo blanco de cada sorteo y nadie se daba cuento que el mirlo siempre pasaba de ronda. Todos los equipos buscaban cruzarse con Itxako sin darse cuenta que iba dejando atrás "cadáveres" significativos en el camino.
Este año la cosa cambia. Todos les van a respetar y habrá quien piense que es favorito a algo en Europa. Y no. La diferencia entre los equipos Champions de chicas no es muy grande y la línea entre estar en semis y quedarse fuera de la Main Round no es abismal.
Ambros lo hará seguro, pero habrá que recordar que llegar a una final de la Copa de Europa es muy difícil de repetir, por lo que habrá que reajustar las exigencias para que la presión que maniató a Oltchim, Buducnost o Gyor en su momento, no se revuelva contra las nuestras.

Con poco, crece un club, crece un deporte

Estos días tengo la fortuna de poder estar en la fase final de la Copa de la Reina en Telde. Se respira balonmano y hay un ambiente muy especial que sólo se vive en este tipo de competiciones por concentración. Grandes equipos, grandes jugadoras... Lo mejor de nuestro balonmano femenino.
Sin embargo, yo me quedo con un pequeño detalle que hace grande a este deporte.Sheila es una chica de once años que juega de portera en un equipo canario, el Romades. Dejó un mensaje en el muro del Facebook de Itxako porque su ídolo es Silvia Navarro y quería verla durante esta Copa de la Reina.
Su ilusión se hizo realidad cuando Silvia se enteró. Le faltó tiempo para dedicarle un rato, regalarle una sudadera y "colarla" en el bus de Itxako cuando iban desde el hotel hasta el pabellón para la acto de apertura de la Copa. Ese gesto de Silvia y la cara de alucinada que se le quedó a Shiela son dos recuerdos que me llevó de esta Copa.
Que no le quepa ninguna duda a nadie que Sheila, salvo que se tuerza mucho la cosa, jugará a balonmano durante mucho tiempo y, probablemente, será fan de Itxako y más aún de Silvia.
Muchas veces, un pequeño gesto puede hacer grande un club y un deporte. ¿A qué parece obvio? Pues no para todos...

Una ilusión de rosca

El lunes que viene comienza un nuevo proyecto periodístico-balonmanero que se va a llamar De Rosca. En él me sumerjo con todas las ganas del mundo, porque los que me conocéis no podéis estar extrañados de verme envuelto en esta historia. El balonmano y la radio son dos de mis pasiones, y la radio por internet es una apuesta personal que me ronda la cabeza hace bastante tiempo.
¿De dónde sale De Rosca? Muy sencillo en lo que respecta a mí. Con todos los cambios que se sucedieron el pasado verano en la COPE y la llegada de gente nueva, también uno acaba por reactivarse. Este grupo de trabajo había apostado en la SER por el podcast como lugar para dar a cabida a contendidos específicos como el fútbol internacional o el baloncesto. Y yo imaginé bien cuando pensé que en COPE harían lo mismo. A finales del año pasado Fernando Evangelio y su gente comenzaron el "This is fútbol" y Dani Senabre y los chalados del basket su "Showtime".
¿Y el balonmano? ¿Porqué no? Así que con el come-come en la cabeza apareció en Pamplona Manolo Lama para el partido Osasuna-Real Madrid. Antes del partido tuvimos un rato para charlar y surgió el tema en cuestión. Su respuesta vino a ser un: no me lo cuentes, ¡hacedlo! Luis Malvar, compañero de COPE encargado de la información de nuestro deporte, estaba en Suecia cerrando el Mundial con España y al día siguiente, ya de vuelta en Madrid y antes de que yo pudiera llamarle, me llama tras haber hablado con Lama. El zigotillo de De Rosca ya existía. Pronto buscamos un socio necesario, el gran Juan Carlos Amón. Nuestro compañero en Valladolid, otro enfermo de esta historia.
A partir de ahí, un par de semanas de mails y llamadas y el próximo lunes De Rosca será una realidad audible. Por cierto, tras los mail y llamadas, llega el momento de dar las gracias a todos a los que hemos intentado involucrar en este proyecto. Nadie ha dicho no. Quizás alguna persona no se podía amoldar a las horas de grabación, pero tod@s querían estar, lo cual habla de la necesidad que nuestro deporte tiene de proyectos así.
Así, hemos de decir gracias de antemano a Juancho Pérez, a Dirk Beuchler, a Nerea Pena, a Conchi Berenguer, a Alberto Salinas, a Emilio Gorgojo... Sus voces nos van a dar una pincelada semanal de las diferentes categorías, modalidades y ligas de nuestro deporte. Además, por supuesto, de los protagonistas de cada semana, que pasarán por los micros de la COPE.(No me olvido del crack de productor que vamos a tener, Fernando Baquero, y mira que no lo veo yo jugándose una rosquita...)
Para mí, es importante que una cadena generalista nacional como COPE se moje en este proyecto. Mucha gente de nuestro deporte ha (hemos) intentado proyectos por nuestra cuenta que tienen mucho mérito, pero esta es la primera vez que una de las "grandes" se mete a apoyar a nuestro deporte. Y me alegro mucho de poder ser partícipe de esta idea.
Para los que os gusta el balonmano, ya tenéis una cita semanal. No nos busquéis en ningún dial a ninguna hora, estamos a vuestra disposición las 24 horas de día. La web de COPE, www.cope.es nos tendrá alojados allí y podréis escucharnos o bajaros nuestro posdcast cuando querías. No tenéis excusa. De Rosca. #derosca. @deroscacope. OS ESPERAMOS!

Esas pequeñas historias

Cuando Juan de Dios era comentarista de TVE solía recurrir a las pequeñas historias para explicar el devenir de algunos partidos. Y no le faltaba razón, en un deporte tan igualado como el nuestro a tan alto nivel, los detalles, las pequeñas historias son fundamentales. Por eso, seguramente el bronce español del Mundial tiene muchas pequeñas historias... Mi idea es intentar aportar algunas que yo veo desde la distancia.
La primera me lleva al banquillo. Valero Rivera. El entrenador de clubes más laureado de largo, con una Champions casi para cada dedo de sus manos, con títulos para aburrir... vamos, con poco que demostrar. Yo lo veía en el banquillo con una intensidad propia del ganador e impropia de quien no tenga hambre de victoria. Me gustó mucho verlo así. Además, su lista encontró voces contrarias, pero demostró que todo tenía su razón...
Los hermanos Entrerríos tenían su otra pequeña (gran) historia. Tras superar momentos muy duros en el ámbito familiar, fueron capaces de canalizar una situación complicada emotivamente y conducirla hacia la motivación positiva. Su imagen tras el partido contra Suecia abrazados a su padre fue tan emocionante como ilustrativa.
Albert Rocas también ha tenido un Mundial especial. Ha sido la culminación de un proceso de paciencia y madurez personal. De su calidad nadie en su sano juicio podría dudar, pero las cosas hace un año estaban complicadas para Albert incluso en su propio club. El de Palafrugell veía como Víctor Tomás gozaba de más confianza que él para el entrenador, que además lo hacía bien y que esa situación le cerraba las puertas de jugar minutos de calidad en el Barcelona y en la selección. Y en ese momento, fue cuando la gente que le rodea le ayudado a mejorar. La paciencia, el trabajo, la constancia le han permitido esperar su oportunidad, y la ha aprovechado. El partidazo contra Francia dejó claro que Albert Rocas nunca se ha ido, que siempre ha estado ahí.
Son tres de esas pequeñas historias, pero seguro que hay más. Me acuerdo de la fundamental aportación de un jugador discutido como Roberto García Parrondo, de la no dependecia de Julen en el pivote, del crecimiento de Gurbindo en una gran cita, de la aparición al fin de Sterbik en una gran cita... Muchas cosas buenas que han permitido recobrar la ilusión con la selección española de balonmano.