Balance la primera vuelta de Asobal

Las quince primeras jornadas de liga no deparan demasiadas sorpresas, pero sí una competición que deja cada jornada siete partidos con mucho interés e igualdad. El Barcelona impone su ley y gana sus encuentros con rotundidad, pero habrá que dale también lo suyo; pero el resto de equipo se baten cada siete días sin cuartel, en luchas tan duras como equilibradas.
El primer apunte ha de ir hacia el Palau. El equipo de Pasqui arrasa, sí, y no es bueno que no tenga rivales de su nivel, pero la culpa no es suya. El Barcelona aporta mucho a nuestra competición: las grandes figuras de la liga, espectadores en las canchas que visita, un filial de buenos jugadores de futuro que pueden ir a otros equipos, opción de título continental... Gana con resultados claros, pero hay que darle el mérito que tiene el no bajar los brazos en exceso ante rivales que, en muchos casos, son excesivamente inferiores.
Jota González y su Naturhouse han decepcionado en lo que se refiere a resultados, ya que todos creíamos que iba a sacar más puntos de los que tiene. Sin embargo, para hacer juicios hay que estar dentro del equipo y sólo él sabe las dificultades que ha pasado durante la primera vuelta, combinando partidos entre liga y Champions. No me cabe duda que si la mala suerte les abandona, los riojanos crecerán.
Destaco en la parte alta de la tabla a tres equipos. Huesca se ha reafirmado como un proyecto muy interesante. Ha planteado la temporada apostando por un grupo de jugadores de mucha calidad, quizás con menos fondo de armario que otros clubes, y le ha salido bien. Las lesiones le han respetado por ahora y el trabajo de Nolasco brilla en todo su esplendor. Muy grande la aportación de Corrales en la portería (su foto de esta entrada está tomada de la web de su club), su gran futuro, unido al de Gonzalo Pérez de Vargas, mejora los visos de la portería de la selección cuando los actuales no estén.
Cangas se ha destapado. La aportación del fichaje de Muratovic es importante, pero creo que sería injusto achacar su salto de rendimiento sólo al regreso de Alen. El trabajo de Pillo, la continuidad de este grupo y saber explotar las virtudes de su cancha hacen que pueda jugar la segunda vuelta sin ningún tipo de presión.
Y me queda Granollers. Pensábamos muchos que iba a estar arriba y no ha decepcionado. Sin embargo, es justo reconocer que el balonmano que plantean y la estructura de equipo que tienen son atractivos para el aficionado vallesano y también para el resto del balonmano nacional. Si Naturhouse se despista, cuidado con los catalanes y el segundo puesto.
En la zona media, tengo dos equipos señalados para la segunda vuelta: Guadalajara y Helvetia Anaitasuna. Los dos han dejado una primera vuelta "silenciosa". No lo han hecho mal, pero tampoco han dejado resultados llamativos en lo positivo. Sin embargo, están bien colocados para dar el zarpazo, cerca de los de arriba y con opción de recuperar a la gente que han tenido lesionada. No me extrañaría verlos más arriba allá por junio.
Preocupado estoy por Aragón y Valladolid. Los problemas económicos ya son públicos, notorios y vienen de lejos. Por ello, la situación deportiva de ambos parece complicada. Los maños tienen un margen de puntos, pero no sabemos qué jugadores reanudarán la competición tras la decisión de la directiva de abrir las puertas del vestuario. Y Cuatro Rayas, aunque mantenga la plantilla, bastantes problemas está teniendo para salirse de los puestos de abajo.
Mirando a los puestos de permanencia, tengo cuatro notas positivas para cuatro equipos que están abajo. La primera para Alberto Suárez y su Jovellanos. Los de Gijón han sacado trece puntos de oro y están dando una lección de cómo pelear con pocos recursos, espectacular su trabajo. Villa de Aranda está sufriendo más que la pasada temporada, pero también demuestran que el dinero no lo es todo para estar en Asobal.
Y dejo para el final a los dos recién ascendidos. Angel Ximénez Puente Genil está peleando muy bien con los recursos que tienen. Tener nueve puntos en esta primera vuelta no es poco botín, pero es cierto que queda mucha batalla por delante. Y el Bidasoa. Hace poco los pude ver en Pamplona y me encantaron. Son los colistas sí, pero que nadie los descarte. Tienen un equipo hecho para la B, pero que ya se cree que puede competir en Asobal, y las lesiones no pueden cebarse ya mucho más con ellos. Gran trabajo de Bolea.
Cierro con una reflexión. No están Maqueda, Entrerríos, Mindegia, Rocas, Nagy y otros muchísimos talentos que se nos han ido. Es cierto, pero quienes han ido a las pistas han disfrutado con la emoción e igualdad de esta competición y eso es un atractivo (diferente al de otros años) que debemos saber vender a quienes no van a las pistas.

¿Cambio de ciclo en las Guerreras?

La eliminación en octavos de final de este Mundial por parte de las Guerreras ha abierto un debate que me ha sorprendido mucho. ¿Se cierra un ciclo con este Mundial? Antes de buscar una respuesta, vaya por delante que mi opinión es rotundamente NO. Una cosa es que vaya haciéndose una renovación natural, y otra un cambio de ciclo.
Perder en octavos no significa que el grupo ya no sirva o que no pueda aspirar en un futuro a cotas como las ya conseguidas. Es cierto que hay jugadoras importantes que van cumpliendo años y que entran en los 30, pero eso no significa que puedan ser muy válidas para este grupo de Guerreras. Luego nos encontraremos con casos concretos que se pueden ir recordando.
La renovación es natural y ya se viene haciendo. Patri Pinedo, Ciobanu, Vanessa Amorós, Andrea Barnó o Verónica Cuadrado han ido saliendo del equipo (por voluntad propia, forzadas por la situación de la liga o por decisión de Dueñas) y ahora es el caso de Begoña Fernández. Hay un grupo de jugadoras como Navarro, Mangué, Eli Pinedo, Cristina González, Jessica Alonso o Naiara Egozkue que ya han cumplido los 30 años, pero que su rendimiento, cada una con su rol, parece fuera de toda duda.
Sobre el asunto del cambio de ciclo. Carmen Martín (25 años), Shandy Barbosa (27 años), Macarena Aguilar (28 años), Nerea Pena (24 años), Bea Fernández (28 años), Marta López (23 años), Lara González (21 años), Eli Chávez (23 años). Todas tienen, como mínimo, edad para estar, al menos, en un ciclo olímpico. Y todas ellas son parte importante a día de hoy del equipo español.
Además, creo que hay que hacer un matiz, si nos ceñimos a cuestiones de edad, con las porteras. Los 34 años de Silvia y los 30 de Cristina González, viendo el estado físico de ambas, no parece que sean obstáculo para que puedan seguir siendo las guardametas del equipo si es que Dueñas no dice lo contrario por motivos técnicos.
Por todo esto, no creo que sea necesario un cambio de ciclo. Ojalá se pueda hacer una renovación ordenada con las jugadoras que vayan tomando la decisión de dejarlo, que su juego vaya bajando o que los jóvenes valores vayan haciéndose un hueco en las listas de Jorge Dueñas.

Mal vender

No soy yo especialista en venta ni en marketing, pero la gran batalla de este deporte sigue estando en ese apartado y todos tenemos algo de responsabilidad. Me refiero ahora a la liga Asobal y a cómo la estamos mal vendiendo. Creo que a nadie se le escapa la gestión de clubes que ha habido, que todos vemos cómo los jugadores valiosos se nos van, que el título no va a tener emoción alguna... Son evidencias.
Pero me voy a poner ahora en el lugar de un vendedor de pisos, por ejemplo. Te lo enseñan, a poder ser en una hora que le dé la luz del sol, te pasan rápidamente por el portal si no está en buenas condiciones, te explican mientras subes las escaleras que mejor sin ascensor para que no tengas gastos de comunidad... Vamos que no te cuentan una cosa mala, y las tiene, y tú las ves.
Extrapolemos a nuestro deporte la explicación. Sabemos lo mal que hemos hecho en algunas cuestiones las cosas, es evidente, pero no lo repitamos hasta la saciedad si queremos crecer. Contemos lo bueno que tenemos, que lo hay. Asociemos al Mundial de los Hispanos con nuestra liga, no están en ella, pero son parte de nuestro balonmano, destaquemos que tenemos jugadores muy jóvenes con mucho talento, subrayemos que la igualdad es muy grande en muchos partidos...
Destaquemos nuestras habitaciones más soleadas, que las tenemos; contemos historias positivas, que también las hay. Me da rabia escuchar y leer un día tras otro que no hay pelea por el título, que no hay estrellas... Yo me lo he pasado muy bien viendo unos cuantos partidos de nuestra liga y creo que la gente que va a muchos pabellones también disfruta. Solucionemos nuestros problemas en casa y vendamos las cosas buenas que tenemos, nos irá mejor.

Esfuerzo por encima del dinero

Retomo este blog que tenía descuidado para poner negro sobre blanco la situación de los muchos jugadores y técnicos de nuestro deporte. No me refiero a los de arriba, a los de Asobal, que tienen sus propios problemas, más cercanos a la organización del "negocio" que a la propia responsabilidad de los protagonistas en la pista.
Me refiero a l@s que están jugando y entrenando a los equipos de categorías nacionales amateurs, sin ver un duro. Ell@s forman parte de la pirámide de nuestro deporte, porque sin esas categorías no sería posible un salto lógico entre la base y la élite. Tendríamos un deporte fracturado.
La motivación de cada uno de ellos varía. Hay quienes juegan por mera diversión, quienes no pueden de meterse balonmano en vena cada semana, quienes quieren crecer y tienen un objetivo en categorías superiores, quienes necesitan competir sea donde sea... Pero todos ellos conforman una parte importante de nuestro deporte.
Me pongo a escribir a consecuencia de la medida tomada por la Federación Española de cambiar los grupos de Primera Nacional este pasado verano. Una decisión que ha hecho mucho daño en algunas territoriales, fundamentalmente a la que mejor conozco, la de Navarra. Anaitasuna, Beti Onak y Huarte han tenido que levantar la voz para poder encontrar alguna complicidad y poder seguir adelante.
Lo del dinero es muy importante, pero no me voy a referir yo ahora sólo a él. Voy al esfuerzo personal y colectivo que cada fin de semana, en muchas pistas de toda España, hace tanta gente por seguir jugando, dusfrutar de este deporte y mantener viva esta categoría. La decisión de la Federación Española no me gusta, pero creo que todos conocemos los mecanismos que funcionan justo después de las elecciones.
Centrándome en el esfuerzo, algunas personas debería conocer la realidad de esta categoría. De cuantos deportistas han de restar horas a parejas, hijos, ocio y sueño para entrenar, subirse a autobuses (también aviones en algunos casos) y jugar partidos. Arreglar turnos, cambiar horarios, discutir con parejas, renunciar a cenas con amigos... Todo por seguir con el balonmano.
Vamos a intentar ayudarles. No les pongamos más trabas. Hagamos que su vida deportiva sea más sencilla para que no se nos quede mucha gente sin jugar. El balonmano también crecerá de esa manera. Y para esto no hace falta dinero.

Nombres nuevos, viejos nombres

Una de las primeras decisiones del nuevo presidente de la Federación Española de Balonmano ya es oficial. Era público y reconocido que Laguna, Cadenas y Dueñas iban a ser los responsables de la dirección técnica, selección masculina y femenina respectivamente; sin embargo, hoy ya es oficial tras la presentación que se recoge en la web de la federación con esta imagen que tomo cedida.

Son caras nuevas, en dos de los casos, en el organigrama de la federación, salvo en el caso de Jorge Dueñas. Sin embargo, son caras viejas que poco tienen de sorpresa o apuesta. Son nombres propios de nuestro balonmano que poco tienen que demostrar. Podrán hacerlo mejor o peor, pero está claro que los que están, son. Podría haber otros nombres también merecedores de estos cargos, pero los elegidos han encontrado poca contestación. De hecho, ambas candidaturas contaban con ellos. Jota no acabó de decidirse por un seleccionador masculino, pero Laguna estaba en sus pensamientos y también Jorge Dueñas.

De Manolo Laguna poco se puede decir. Cuando sus compañeros le llaman MAESTRO, cuando su curriculum es el que es, cuando los dos candidatos apostaron por él, no encuentras gente que te diga nada malo sobre él... No cabe mucha discusión. Yo no lo conozco personalmente, no le he visto trabajar directamente, pero su última etapa en Torrevieja fue muy exitosa. Mi referencia más cercana sobre Laguna es Gurbindo. El navarro casi fue despreciado por su equipo de formación, pero Manolo comenzó a cimentar un jugador que ahora está en la Final Four con el Barcelona y que ya sabe qué es jugar unos Juegos Olímpicos. Su dirección técnica esperemos que no encuentre pegas para poder llevarse adelante, porque tiene capacidad y experiencia de sobra para hacer crecer el balonmano español en todas las categorías. Me gustó escucharle el otro día en De Rosca y verle huir de derrotismos y pesimismos.

Jorge Dueñas no da opción al debate de ningún modo. Su labor al frente de las Guerreras nos deja una época dorada y un cambio de mentalidad en el balonmano femenino gracias a un grupo de jugadoras muy bueno, pero también gracias al trabajo del vasco. Las chicas apuestan ciegamente por su continuidad y haber tomado otra decisión hubiera sido un error. Sin embargo, el trabajo de Jorge no es sencillo. Mantener el nivel competitivo en las grandes citas (bronce olímpico incluido) va a ser difícil, pero no va a serlo menos el dar relevo a este grupo. Algunas jugadoras pasan de los treinta años y la renovación en algunos puestos será una labor a acometer en el medio plazo.
El escaso nivel de nuestra liga hace que las chicas estén esparcidas por media Europa, lo que dificulta la labor del seleccionador, pero también permite ir viendo a chicas jóvenes con responsabilidades en partidos comprometidos en la liga española. Vamos a ver cual es la evolución de las jugadores jóvenes que ya han salido de nuestro país (Lara González, Marta López) y si van madurando para mantener el nivel de unas Guerreras que nunca serán conscientes de lo que han conseguido para el futuro del balonmano femenino.

La opción de Cadenas es la guinda a una carrera brillante en nuestro balonmano. Ha tenido equipos de todos los "pelajes" y sólo puede discutirse su paso por Barcelona. León y Granollers sólo pueden aplaudir su labor en el banquillo, con una apuesta por los jóvenes que siempre le ha funcionado muy bien. Ahora viaja a Polonia para emprender una etapa que no va a ser sencilla por los muchos cambios que va a tener que afrontar, pero que le va a servir para retarse a sí mismo tras haber descifrado todos los secretos del balonmano español.
Ahí es donde creo que va a estar la rendija donde se van a colar las críticas a esta decisión de Paco Blazquez. Pasó con Valero y con Pastor. Compaginar el cargo de entrenador de club (en Polonia) con el de seleccionador plantea una escisión. Hay quien opina que esto no es manera de hacer las cosas, otros que viene bien a las arcas de la federación y que no genera problemas. Mi opinión es que ser entrenador en el extranjero evita problemas de que lleve a jugadores de su club o del rival, pero es cierto que se pierde cierto contacto con la liga local.
Sin embargo, no creo que sea decisivo para que la selección pueda dar un rendimiento altísimo. El bloque de estos Hispanos no da muchas opciones a grandes cambios. Nuestros internacionales, un varios casos, ya están en ligas foráneas, por lo que la pérdida de contacto con la liga Asobal no creo que sea definitiva. Pesa más, para mí, el prestigio que tiene y su experiencia como técnico de equipos top que el resto de condicionantes.
Eso sí, tengo muchísima curiosidad por ver la primera lista de convocados. Es inevitable.

Pasos para crecer

Muchas veces hacer algo muy complicado no exime de tener que conseguir el más difícil todavía. Ganar un Mundial es algo que sucede en pocos momentos en la historia, pero aprovecharlo para hacer crecer nuestro deporte no es habitual. Ya desperdiciamos una oportunidad, pero que esto no se repita es cosa de todos los que formamos la familia del balonmano.

El primer error ya se ha cometido y ha sido cosa de quien manda. Se ha ganado un Mundial, en casa, y ni una triste recepción. Ya no digo el Rey, ni el Presidente del Gobierno, ni el Ministro, ni siquiera el responsable del Consejo Superior de Deportes... Triste. No dudo que habrá motivos, pero es triste que no se quieran ni hacer la foto bonita con nosotros y que quien manda no lo haya conseguido.

Pero esto es cosa de todos y algunos sí que entienden cómo se puede aprovechar el momento. Tener a todos los Hispanos juntos ahora es imposible, pero algunos equipos tienen a muchos de ellos. Es el caso, por ejemplo, del Barcelona. Rocas, Sterbik, Tomás o Morros están este fin de semana en Pamplona, en el Anaitasuna.

Y los navarros han visto la oportunidad de dar su pequeño paso para crecer. Se han puesto en contacto con el Barcelona con una proposición, pequeña, pero importante. Después del partido, los asistentes al choque podrán tener un buen rato donde los Hispanos van a firmar posters y se van a hacer fotos con quienes lo deseen. Anaita bien por pensarlo, y los responsables y jugadores del Barcelona bien por facilitarlo y no poner pegas.

¿Va a cambiar el futuro del balonmano con este gesto? No. Pero con muchos pequeños gestos como este se podrá hacer crecer nuestro deporte. Quienes se acerquen al Anaita mañana al olor del triunfo de los Hispanos, podrán hacerse su foto, llevarse el autógrafo de ese jugador al que han visto bañarse en oro por televisión. Y eso suma. ¿Es absolutamente decisivo para el desarrollo de este deporte? No. Pero suma.

La actitud de los navarros y del club catalán han de servir de ejemplo. Sólo nosotros, a los que nos gusta este deporte, lo vamos a hacer crecer, no esperemos que nadie de fuera haga lo que nos toca a nosotros.

Un título lejos, pero al alcance

El Mundial ya está aquí y que menos que dedicarle unas letras a nuestra selección. Ese grupo que va a ser nuestro equipo preferido, juegue quien juegue, durante las próximas semanas. Creo que la hora de discutir la lista ha terminado hasta que pase el Mundial. Entonces se podrá hablar si fue acertada, arriesgada o errónea. Ahora, ya es momento de ser un único equipo y esperar lo mejor de este grupo de jugadores.
Se trata del Mundial de las bajas y las frustraciones. Jota, Raúl Entrerríos y Ugalde merecían estar en esta cita. Sobre todo Jota. El capitán y portero seguramente habrá tirado para adelante en el pasado pensando en que en verano había unos Juegos y este invierno un Mundial en casa. Pero no ha podido ser y me da muchísima pena por él. Raúl y Ugalde tendrán tiempo de volver a jugarlo, aunque también es momento de tener una pausa cariñosa para ellos y el disgusto que arrastran.
Lo mejor de las bajas son las altas. Sierra y Ruesga son dos recambios de plena garantía para la selección. El portero del PSG ya es uno más del grupo hace tiempo y ha demostrado que está preparado para grandes citas. Carlos Ruesga es mi debilidad. Verlo en el Mundial me alegra tanto... Lástima que haya tenido que ser de esta manera, pero su presencia asegura soluciones para el ataque desde cualquier puesto de la primera línea.
Lo de Aitor Ariño es un caso aparte. Creo que compararlo con Juanín es un error. El leonés, en el aspecto ofensivo, es mejor que cualquier otro que pongamos delante. Simplemente es el mejor. Los motivos de su ausencia no los conozco de primera mano, así que me los callo. Valero Jr. y Ariño son dos debutantes en la cita y suena arriesgado, pero, insisto, juicios a final de campeonato. Ahora confianza para los que están.

ANÁLISIS
Analizando la lista, creo que el nivel es altísimo, tan bueno como cualquier otra seleccióna en el aspecto colectivo. Quizás nos sigue faltando el jugador que hace gol fácil, el que desequilibra desde la primera línea. Montoro puede estar llamado a llevar ese peso, pero creo que es pronto para que sea decisivo. Mientras, nuestra diferencia está en el pivote y la portería. Y la defensa, claro.

Tener al tercer mejor jugador del mundo en los seis metros es una garantía. Julen volverá a ser referencia en el juego, pero necesita que el arbitraje cambie algo de lo que ha venido siendo norma en el pasado, si no... No es tan determinante. Y no me quiero olvidar de Gedeón. Baluarte en defensa, pero es el pivote del líder de la Bundesliga (Rhein Neckar Lowen) y eso hay que tenerlo en cuenta. Y en casa, por ejemplo, Andreu, Baena, Garabaya y el pujante Porras. Casi nada al aparato en el pivote en España.

Sterbik es nuestra otra "diferencia". Si el portero del Barcelona está bien (yo le vi bien en el Memorial Domingo Bárcenas) es quien puede hacer la vida más fácil a la selección. Sus paradas no sólo evitan goles, sino que refuerzan el trabajo defensivo y propician muchas contras que evitan un desgaste ofensivo excesivo y algunas futuras dudas en el ataque posicional.

El extremo derecho es simplemente un lujo. Rocas y Tomás son dos de los mejores del mundo. Albert tiene una calidad y un talento ofensivo dificilmente igualable. Víctor un carácter competitivo y una equilibrio defensa-ataque que aporta muchísimo al grupo. En la izquierda vamos a ver. Valero y Ariño tienen calidad, es obvio, pero falta por conocer su respuesta en una gran cita como ésta con la presión de ser anfitrión (y todo lo que se habla sobre la ausencia de Juanín).

La primea línea tiene calidad, inteligencia y variedad. Alberto Entrerríos aporta un gran estado de forma y su experiencia indudable en momentos delicados. Antonio García y Montoro el lanzamiento exterior. Sarmiento es el clásico central español de toda la vida, el que maneja el cotarro desde la cercanía al parqué. Ruesga, Maqueda y Cañellas tienen, para mí, algo similar. Son difíciles de defender porque no son chutadores, pero pueden tirar; no son pasadores, pero ven el balonmano; y sin tener cuerpo de bailarina, pueden penetrar hacia cualquiera de los dos flancos.

Y en el banquillo, Valero. Polémicas aparte (creo que ya son sabidas y di mi opinión en este mismo blog en entradas anteriores) es el técnico más laureado de España. Su dream team tenía grandes jugadores, pero había que llevarlo. Su sabiduría en el banco creo que es innegable y sabe que es su gran oportunidad de poner una pica en flandes en su currículum. Por ello, en mi opinión, en el banquillo es un punto clave para buscar la victoria.

Para terminar, sólo quiero recordar que los campeonatos no se ganan de boquilla. Veo excesiva euforia entorno al equipo y, sinceramente, no me gusta. Desde la humildad y sabiendo que hay equipos seguramente mejores se puede ganar, desde el pensamiento de estamos en casa y nos van a pitar bien, poco sacaremos. Ojalá que no. Espero lo mejor de estos #hispanos. SUERTE!

Ser, parecer, contar, elegir. Valero Rivera.

La entrevista del último capítulo de De Rosca de la temporada me ha dejado tantas sensaciones que no puedo evitar escribir unas líneas sobre las declaraciones de Valero y todo lo que se está hablando de sus decisiones tomadas en torno a la lista olímpica. Ciertas ausencias han sacado un debate a la palestra que, inexplicablemente, surge ahora y no antes, cuando firmó.

Antes de nada, hay que darle la enhorabuena a los compañeros de De Rosca, Luis, Emilio, Juan Carlos y Alberto, que no eludieron ningún tema de los que todos queríamos escuchar. Era la primera entrevista tras la lista olímpica y las declaraciones de algunos jugadores con galones que han quedado fuera, por lo que las palabras de Valero tenían más importancia. Empiezo a recordar algunas de las cosas que me sugirió la charla.

Elegir. Es la función del seleccionador y cada uno tiene un criterio, pero está claro que el que prevalece es el de Valero. Los debates deportivos quedan explicados en la entrevista con dos criterios: va el grupo del preolímpico y elijo ese grupo porque jugaron a gran nivel tres partidos en 48 horas. Va a ser un torneo, esperemos, con muchos partidos en pocos días y ese es el criterio que ofrece el seleccionador. Discutible, puede ser, pero me parecen argumentos muy válidos.

Esta elección supone dejar fuera a grandes nombres como Entrerríos, Juanín, Iker, Garabaya o Chema. Y aquí llega el lío. Algunos de ellos se quejan públicamente y es cierto que ver una lista sin sus nombres suena raro porque son mitos de nuestro balonmano. Además, esta decisión se "condimenta" con la inclusión (tras los JJOO podremos juzgar si acertada o no) del hijo del seleccionador en esa lista, para abrir del todo la caja de Pandora.

Ser y parecer. Ahora se recuerda que Valero, antes de seleccionador, fue representante. Que es cierto. Lo que abre un debate muy interesante. ¿Es posible que un seleccionador haya tenido intereses en el mundo de la representación hasta hace tan poco? ¿Aplicamos lo de la mujer del César? ¿En otro deporte permitirían tal situación? Preguntas muy lógicas, pero por contra... ¿Puede un equipo dejar sin entrenar al técnico más laureado en competiciones de clubes de un país? ¿Puede desaprovechar la capacidad, experiencia y respeto ajeno de un entrenador como Valero?

Podemos discutirlo. Ambas posturas son muy lógicas y respetables, pero ¿ahora? Este debate había que haberlo tenido cuando firmó Valero, no ahora, no tras jugar tres años, dos Europeos, un Mundial, un preolímpico y durante la preparación de los Juegos. Eso no lo entiendo. Si es inconcebible que un representante sea seleccionador, lo es ahora y cuando firmó, no sólo ahora. Si es incompatible ahora que lleva a unos, lo era cuando llevaba a otros. Creo que ahora sobra hablar de esto, que es inoportuno e interesado. Sobre todo, tarde.

Para acabar. Lo de Nagy. Es una broma de mal gusto y ha dejado con el culo al aire a mucha gente. Define perfectamente a cada cual en esta historia.

Tres títulos tienen mucho mérito

En estos días que tengo algo de tiempo y ahora que ha terminado la temporada, puede ser buen momento para hacer balance de las muchas cosas que han pasado esta campaña. Empiezo por Itxako, que terminó la competición hace unas semanas y lo hizo levantando tres títulos: Liga, Copa y Supercopa de España, lo cual tiene mucho mérito.
Pena me da que los problemas económicos que han surgido en la segunda parte de la campaña parece que se han comido a lo bien hecho. Puede parecer que cuando uno repite el éxito varias temporadas, las cosas dejan de costar y trabajarse. Y eso no es así. Mantener el proyecto, mejorar la plantilla, quedarse a un punto de las semis de Champions y repetir los tres títulos nacionales tiene mucho mérito.
Indudablemente, la falta de pagos de un club es algo inaceptable, que no debe pasar. Sin embargo, a la hora de juzgar a los gestores hay que tener algo más de amplitud de miras. Seguro que se han hecho cosas mal, pero también hay que mirar las cosas con la perspectiva de temporadas atrás. Itxako no ha llevado nunca fama de mal pagador, por lo que lo sucedido debe de analizarse internamente para localizar errores, pero, a la hora de criticar externamente, ver que se han hecho otras cosas bien durante más temporadas.
El problema es que la situación que se ha generado ha sido tan larga, que acaba la temporada con mal sabor de boca, con cambio de ciclo y con la sensación de que todo está mal. Y ese creo que no es el análisis correcto ni para los gestores ni para la plantilla y cuerpo técnico. Han sido muchas de temporadas de crecimiento y seis meses muy duros. Quedarse con la parte final no es objetivo.
En lo deportivo, la sensación que me queda es que, con un poquito más, la semifinales de Champions League hubieran sido una realidad. Seguramente, el partido en Dinamarca es el que marcó la Main Round y el resultado final. Faltó algo más por parte del equipo y también el pelín de fortuna que el año pasado sonrió ante Oltchim en Estella. Y otra cuestión, el desgaste brutal que llevan (y lo que les queda) este grupo de jugadoras.
No es normal que una jugadora tenga que empezar pretemporada en julio, liga hasta mayo, Champions en octubre-noviembre, Mundial en diciembre, Champions exigente en febrero-marzo, preolímpico en mayo, y Juegos en julio-agosto. Y vuelta a empezar la próxima temporada con liga, Champions, Europeo... Las lesiones y la falta de chispa demostrada en algunos partidos no deja de ser normal. El calendario español e internacional debe cambiar para no matar a las protagonistas.
En España, el rendimiento de Itxako no ha dejado dudas. Una derrota en toda la temporada es un record que iguala el del año pasado y que tiene un mínimo margen de mejora. Sin embargo, los resultados ligueros  deben replantear el número de equipos en División de Honor y el nivel que plantean, de cara a poder pensar cambios que mejoren el calendario y la economía de los clubes.
Finalmente, se abre ciclo nuevo. Se va Ambros, motor deportivo de tantos éxitos y un entrenador espectacular, y llega Prades. Muchas chicas se van de Estella y habrá equipo nuevo, muy cambiado. El resto de clubes, Bera Bera aparte, parece que también van a la baja y la tendencia al éxodo del balonmano masculino se repite en el femenino. Ya no solo las consagradas, también las promesas toman destinos alejados de nuestro país, algo que sufrirá la selección seguro en unos años complicados donde hay que afrontar un cambio de ciclo inevitable.

Foto: Vivir Itxako

La democracia del Twitter

Muchos se escribe hoy en día sobre las redes sociales y la tecnología, pero pocos casos tan claros se pueden ver como el de nuestro deporte. Siempre nos hemos quejado del escaso y mal trato de los medios nacionales, debido a la incapacidad de poder influir en las decisiones de los responsables de esos medios, escudándonos en que hay mucha gente interesada en #balonmano.

Las redes sociales aportan el componente democrático a este asunto. Si se habla mucho de #balonmano o de nuestros equipos o jugador@s, se es trending topic, y eso no depende de nadie más que de la capacidad de movilización propia de nuestro deporte. Ya no hay excusas para ciertas cosas, aunque siempre habrá situaciones que se escapan de este entorno más relacionadas con la televisión.

Creo que nuestro deporte está aprovechando la oportunidad. Gracias, muy mucho, al empuje de los aficionados, pero también al de algunos clubes y la @rfebalonmano, periodistas y, sobre todo, de algunos jugadores. No se trata este último apunte de algo baladí. La presencia de muchos jugador@s de referencia en Twitter de manera activa y dialogante ha hecho mucho bien.

El deporte ha generado barreras, con el tiempo, entre el aficionado y el protagonista. El adulador y el ídolo estaban en planos alejadísimos, que una red social como Twitter ha acercado terriblemente, sobre todo en #balonmano. Nuestro deporte tiene las dimensiones justas para generar “figuras públicas”, alejadas del aficionado, pero que tienen detrás personas muy normales.

Esto ha provocado que el aficionado se haya podido ver hablando de tú a tú con quienes se tienen socialmente como “personalidades del deporte”. En fútbol esto no sucede, porque los grandes como Iniesta, Ramos o Casillas hablan, pero no responden. Hacen algo bueno, se acercan algo, pero no dan el paso que han dado @jjhombrados @albertrocas @makaguilar_10 @nereitxu25 y cía de conversar con el aficionado.

Este acercamiento es vital para el crecimiento del #balonmano en las redes sociales. Poder desearle ánimo a tu ídolo y que el te lo agradezca personalmente, o poder seguir las conversaciones cotidianas entre los jugador@s, está rompiendo muchas barreras y generando un movimiento muy positivo que se ha comprobado en el pasado Mundial de Brasil femenino y que se corroborará en el Europeo de chicos de Serbia.

El remolino tuitero  que desataron Silvia Navarro, Eli Pinedo o Carmen Martín desde Brasil ha desembocado en una atención mediática muy superior a la conseguida anteriormente con otros éxitos similares. Me lo contaba Andrea Barnó al volver de Brasil comparando el revuelo organizado con lo que vivió tras la plata de Macedonia. Nada que ver, y eso tiene mucho de relación con las redes sociales.

Por ello, me gustaría que los aficionad@s, periodistas, clubes, federaciones y, sobre todo, jugador@s, sigan por el mismo camino y con más intensidad. Así se demostrará, con datos y sin dudas, que nuestro deporte necesita más atención y que puede enganchar tanto como otros más mimados. Está nuestra mano… y nuestros perfiles.

Ser del Atleti, ser como Silvia

Hacía algún tiempo que no disfrutaba del balonmano como este pasado fin de semana. El ambiente de Vistalegre y el partido de Silvia Navarro (y el cariño que se le ha demostrado en las redes) me han impresionado muchísimo. Nuestro deporte está empezando a no desaprovechar oportunidades y eso es noticia sin duda ninguna.
El sábado gocé mucho en la grada de Vistalegre. Creo que la justicia del resultado es clara y que el Barcelona fue mejor sobre la pista, ahí no hay discusión. Sin embargo, batir el record de asistencia en España y el ambientazo que hubo durante el partido (gritos desafortunados contra Saric aparte) creo que es tan importante como el resultado.
El cambio a Madrid se ha confirmado como positivo para nuestro deporte. La gente del Atleti creo una atmósfera especial hasta el punto de que quienes fuimos sin bufanda, por un instante, nos pusimos del lado del local, era imposible no hacerlo de otra manera. Los profesionales de comunicación de ambos clubes trabajaron por ello y merecen un reconocimiento. Los locales llevaron "al huerto" a muchos futboleros y llenaron el pabellón (la foto es mala, pero es de mi BlackBerry y demuestra el llenazo), los visitantes dieron muy buena información durante la semana previa. ENHORABUENA!
También disfruté mucho con Silvia Navarro ayer noche. Sus paradas nos hicieron gozar a todos, pero también su capacidad para ganarse el cariño de la gente, como se demostró en las redes sociales. Fue trending topic durante un rato en España. Su partidazo lo supimos aprovechar para que se hablara mucho de balonmano en Twitter. Y eso ya es algo. No es poco.
He leído mensajes muy chulos sobre Silvia. Creo que en Estella se le conoce de sobra, no es el primer partido que ha hecho de esta manera en Champions, sin embargo, esto es un Mundial y eso se ha notado en la repercusión social. Me alegro mucho por ella! Siempre humilde, siempre con una sonrisa pase lo que pase. Demostrando que las cualidades físicas no son definitivas, que la inteligencia, la concentración, la intuición, la constancia y el trabajo también son caminos que llevan hasta el éxito.
Leo a chicas que dicen que se animan a seguir jugando, a seguir entrenando. Ha motivado a mucha gente a jugar a balonmano y creer en sus posibilidades, quieren ser como Silvia. Y eso no tiene precio... ENHORABUENA!

Reflexiones antes del clásico

La primera. No, no hablo del Real Madrid – Barcelona, hablo del Atlético – Barcelona, hablo de balonmano. Fundamental especificar esto en una semana como esta donde el mundo parece olvidar todo aquello que suceda a más de 50 metros del Bernabeu. Nuestro clásico debe tener vida y luz propia.

Es fundamental mover en los medios y las redes sociales este partido. Es un fin de semana complicado, pero es el primer Atleti -  Barça desde hace 17 años en liga. Y eso no puede pasar desapercibido. Los encargados de comunicación de ambas partes tienen un reto y sé que lo van a conseguir. El resto, los que podemos aportar en las redes sociales, tenemos que dejarnos oir y dar bola al partido que más puede hacer mover nuestro deporte en España y Europa. Hay que demostrar que #elbalonmanosemueve.

Recuperar el ambiente de la Supercopa será muy importante. Enseñar un pabellón lleno el día que más ojos vamos a tener fijados en nuestro deporte es algo trascendental. Obviamente, para el Atlético es importante, pero creo que lo es más para el balonmano español. Una parte de la imagen de ese evento pasa por las gradas de Vistalegre.

En lo puramente deportivo, para mí, el Barcelona es favorito. Mirando desde la frialdad, desde la amplitud de plantilla, desde lo demostrado en las primeras jornadas de liga. Y a partir de aquí, también es cierto que es el partido en el que nunca apostaría. El pelín de superioridad que puede tener el Barça se ve compensado claramente por lo que significa el partido y por el factor local de los rojiblancos. Sirva como ejemplo la Supercopa de España, donde hubo una diferencia en el marcador que no responde a la realidad de ambos equipos.

El Barcelona me ha ido gustando desde el principio, en liga y Champions, pero el Atlético va creciendo. Me gustó especialmente en el partido de Rusia de Liga de Campeones. No fue brillante, pero tuvo mucho carácter y minutos defensivos de mucha calidad. Por ello, se presenta como un rival muy temible para los catalanes.

El lunes, en De Rosca, Cecilio Alonso apuntaba la importancia de los porteros. Estoy de acuerdo. Tendremos a cuatro de los diez mejores del mundo sobre la pista y de ellos dependerá buena parte del resultado. Una tarde inspirada de Saric, Sterbik, Sjostrand u Hombrados es suficiente para amargar a cualquier equipo. Todos los conocemos.

En suma, partidazo de balonmano y oportunidad para el balonmano. ¡No la dejemos escapar!

Esto era un derbi

Duda resuelta. Para tod@s aquell@s que no habíamos vivido un derbi en División de Honor, ya podemos decir que sabemos qué es. Y me gusta. Y me da pena haber tardado tanto en haber visto un ambiente tan chulo y a tanta gente que hacía tiempo que no venía. Encima, el partido en sí fue muy emocionante, por lo que todo se alió para ofrecernos un gran espectáculo.
Me gustó el ambiente que pusieron los de Anaita, porque obligaron a los del San Antonio a calentarse un poco más de lo que suele ser habitual. Entre todos, consiguieron darle un colorido diferente al partido. Y ese colorido la verdad es que está muy chulo, ojalá cada partido fuera así. Sé que es imposible, pero como soñar es gratis, pues se pide.
Me gustó mucho ver caras en una pista de balonmano que hacía tiempo que no veía. Jugadores, entrenadores, árbitros, directivos... Gente de otra época que volvieron al balonmano al olor del derbi y que seguro que disfrutaron muchísimo. Volviendo a soñar, conseguir que algunos de ellos se reenganchen otra vez para echar un cable sería genial.
En suma, que disfruté mucho y me quedé con la sensación de envidia con aquellos que pudieron disfrutarlos en los 70 u 80. Seguro que eran otros derbis, pero los de color molan mucho, creo que tanto como los de blanco y negro. Contento estoy de que hemos sabido crear en los medios una expectación suficiente para volver a generar interés en torno al balonmano y aprovechar esta gran oportunidad.

Se va un pedacito de lo que disfrutamos hoy

El miércoles falleció Manolo Casado, alguien que resultará bien conocido para quienes pertenecéis a la familia del balonmano navarro desde hace algunos años, pero que seguro que los más jóvenes no saben quién era. Manolo fue presidente de la sección de balonmano del club navarro Oberena, que militó en División de Honor Femenina en los años 90. Además, era el padre de una de las jugadoras de ese equipo, Marta. En la foto, lo tenéis de pie, el segundo por la izquierda asomando la cabeza.
Evidentemente, lo primero es mandarle un beso fuerte a toda su gente, que además es una especie de familia balonmanera. Marta, Gema, Javi, Juan Carlos... No quiero dejar pasar esta oportunidad para acordarme de algunas personas que hicieron, sin saberlo entonces, historia en nuestro deporte, el balonmano, en Navarra. Ahora disfrutamos de un sueño precioso con Itxako, pero aquella fase de ascenso en Arrosadía y las mañanas de domingo en Oberena viendo a las mejores del momento también tuvieron mucho encanto.
Decir que aquel Oberena de Jose Garayoa fue el germen de este Itxako sería mentir, quedaría romanticón, pero no sería cierto. Aquel proyecto de Manolo Casado nada tenía que ver con el que hoy lidera Miguel Bujanda, pero sí es cierto que fue un primer paso adelante del balonmano femenino. Por entonces, sólo Lagunak, CBN y Oberena peleaban entre las mejores en los clubes femeninos navarros, por lo que esa primera piedra es justo que sea reconocida hoy que la tristeza de una pérdida me hace recordar.
Manolo, Marta, Idoia, Itziar, Jose, Esther, Chema, Blanca, Ainhoa... Muchos nombres que peleaban entonces por estar, por sobrevivir entre las mejores, pero que también nos hicieron disfrutar mucho en los helados mediodías de aquella pista que tantas rodillas se llevó por delante. Al final, tenía su gracia que aquel grupo de chavalas, casi todas de casa, aguantaran dos temporadas entre las más fuertes del balonmano. Me gusta mucho que hoy Andrea sea la capitana del actual Itxako, porque sirve de enlace entre el presente y el equipo pasado en el que su hermana jugó.
Poco más, necesitaba plasmar los recuerdos que me ha traído a la cabeza la marcha de Manolo y espero que sirva para que los más jóvenes sepan un poquito más de cómo las cosas que hoy disfrutamos siempre suelen tener un inicio, a veces, desconocido.

Derrotas que aportan valor

Estuve el sábado en Estella viendo en Asfi Itxako - Oltchim de Champions League. Buen partido, quizás no para el espectador, con mucha defensa, pocos goles, mucha tensión (que suele provocar errores)... Pero sí un partido de los que me gustan a mí, que ya me he aficionado a esos ratos de buena defensa, provocar errores ajenos y esas cosas que suelen gustar más en los banquillos que en la grada.
La victoria de las rumanas me pareció meritoria porque Itxako no hizo un mal partido, sino que bajó el nivel al final del partido y los pagó. Fue un choque de buenos equipos, de buenos bloques. Sólo me preocupó el atasco que tuvieron las de Ambros en algunos momentos cuando acumulaban muchos minutos con Barbosa apartada por una mixta. Espero que den solución a esa situación para que no veamos muchos equipos repitiendo esa defensa que tan poco me gusta.
Impresiones aparte. El partido del sábado debe hacer valorar lo conseguido el año pasado. Todo el mundo salía del Lizarrerria diciendo lo buenas que son las rumanas, pero hay que recordar que allá por marzo no eran mucho peores, ni Itxako mucho mejor, por lo que hay que colocar en su justo lugar lo conseguido por las amarillas en la pasada Champions.
Se suelen valorar los éxitos años después, pero no creo que haya que esperar tanto. Itxako se quitó de en medio entre la Main Round y semifinales a tres equipos como este Oltchim (sumando a Buducnost y Gyor), por lo que el factor casualidad y fortuna quedan minimizados. Fue un logro de tal orden que derrotas como la del sábado nos tienen que invitar a valorar mejor algunas cosas realizadas.

¡Hay que aprovecharlo!

Después de muchas historias, de unificaciones fallidas, de fases de ascenso no completadas, de patrocinadores que se fueron, de recortes anunciados... Estamos en una situación privilegiada en Navarra con respecto al balonmano y la mejor demostración lo podemos ver esta semana sin ir más lejos. El miércoles juegan en Pamplona Barcelona y Atlético de Madrid y el sábado en Estella el Oltchim Valcea rumano.
Esto significa que tendremos en el mismo día al campeón de Europa y al subcampeón, encima renovado con rayas rojas y blancas. Ahí es nada. En un margen de 6 horas pasan por la UPNA y el Anaita los que pueden ser los mejores equipos del mundo... ¿Lo aprovecharemos? Que alguien me diga que sí, por favor. Porque es que encima el sábado viene a Estella uno de los equipos favoritos de la Champions femenina en un partido que si se repite en un futuro en la final o en semis, no será una sorpresa.
Necesitamos aprovechar esta oportunidad para nuestro deporte, tenemos que hacerlo, debemos hacerlo. No se nos puede escapar esta ocasión para crecer en seguimiento social y en número de fichas (de chicos y chicas). Por ahora, no he leído que nadie haya preparado nada especial y no me lo puedo creer, pero este miércoles sólo debería hablarse de balonmano en Pamplona.
Ahora nos parece normal y una casualidad del calendario, pero espero que alguien se dé cuenta de lo que vamos a poder disfrutar en cuatro días en Navarra. Dentro de unos cuantos años, buscaremos recortes de prensa, imágenes de archivos y enlaces de internet de esta congregación galáctica balonmanística. Espero que no sea seguido, otra vez, de esa frase tan usada en nuestro deporte: dejamos pasar una gran oportunidad.

Algo más que una Champions

El sábado empieza Asfi Itxako la nueva Champions. En lo deportivo, varias cosas se pueden contar, pero creo que hay que ir más allá. Lo que se vivió el pasado mes de mayo con este grupo de chicas, debe servir para que  quienes tienen que tomar decisiones, tengan las cosas claras. Lo que voy a escribir ahora, lo hago desde la subjetividad más absoluta, pero creo que está bien fundado.
Antes de empezar. Y por tocar un poco lo deportivo. Volver a la final es un reto de los gordos. Pasar la fase de grupos será un éxito, sobrevivir a la Main Round una gesta, pero llegar de nuevo a la final es un lujo que pocos equipos pueden contar. Por ello, tal y como dice Ambros, el pasado ni mirar, no van a dar puntos por ello. Ser subcampeón no mete un sólo gol y la prueba la tendremos en Rusia. Tranquilidad que el camino es largo, esperemos.
Pero yo me sentaba a escribir sobre otra cosa. La final del Anaita fue un paso al frente y cambio en ciertas cabezas. Hacer ver a quien no se para a mirar que el deporte femenino, que el balonmano femenino, puede ser tan grande, por un día, como cualquier otro. Solo que con la carga de profundidad de que eso es novedad en nuestra sociedad. Itxako y sus chicas estuvieron en boca de toda Navarra y una parte del país durante un tiempo. Se valoró el trabajo oscuro de muchos meses, de mucha gente, algo que poco proyecto consiguen aunque estén muchos años intentándolo. Por un tiempo, Andrea, Silvia o Macarena no tuvieron mucho que envidiar a Hombrados, Rocas o Ruesga.
Por eso, la Champions es vital. Es el trampolín que hace saltar la imagen de un club, de un deporte, de un cambio, durante un tiempo. Y eso es mucho. Y aquí llega mi reflexión. A los políticos se les llena la boca hablando de igualdad, de apostar por otra sociedad. He aquí una oportunidad, el deporte es capaz de romper, sin buscarlo, muchas barreras, no dejen escapar esta oportunidad.
Es momento de austeridad, pero no de dejar escapar oportunidades. El equipo seguro que va a volver a demostrar que es de fiar, espero que no le corten las alas porque hay un buen trecho del camino andado y eso no se puede perder.

Regreso a lo grande

El regreso de la División de Honor a la Catedral ha sido muy grande porque se han dado varias circunstancias. La primera el ambiente. En la entrada, me ha comentado Ramiro que llegaban a los 1.800 socios. Ahí es nada. Cifra nada desdeñable, muy importante. Y hoy han metido en el Anaita a más de 2.000 personas. El ambientico de balonmano y ver gente de todos los ámbitos de nuestro deporte en Navarra ha sido genial.
La organización del club fantástica. Visto desde los ojos de un periodista, impecable. Pero es que hasta Pasqui ha dicho que el trato con ellos ha sido genial, por lo que poco más se puede decir. No se podía esperar menos de una entidad con la estructura del Anaitasuna. Además, los aficionados han montado un almuerzo previo en la sociedad que ha juntado a 150 personas. Ideal. Ahora el reto es mantener este ritmo y que no quede en flor de un día porque viene el Barcelona.
El Barcelona ha sido parte fundamental para hacer el regreso más grande. No sólo por ser quienes son, que también, sino por la actitud demostrada en la cancha. Para quitarse el sombrero. Que tienen calidad, evidente, que son fuertes, está claro, pero es que han corrido y han estado concentrados como si se jugaran la final de la Champions. Eso le ha faltado a Helvetia. Los nervios, las fotos, el ambiente... Y en la primera parte creo que ni una exclusión.
Los navarros hoy pueden llevarse una buena lección del Barcelona. Y seguro que la cara de Anaita de muchos minutos de la segunda parte, se verá en los partidos de verdad. Ha habido detalles muy interesantes en ataque, defensa y portería, lo que unido al ambientazo que pueden generar, le puede dar muchos puntos a los de Etxaburu. ¡Ojalá que sea así!

Fiesta

Me siento a escribir estas líneas antes de que empiece un fin de semana que sólo lo puedo describir como histórico y precioso. Seguramente, por un problema personal, no podré acudir a ninguna de las tres citas balonmaneras del fin de semana, y bien que me pena, pero lo que vamos a disfrutar en Navarra no tiene parangón.
La fría mente nos dice que en tiempos de crisis, recortes y austeridad, lo suyo es que fusionar equipos y que puedan contar con más recursos y más posibilidades. Se intentó, ya se sabe, pero no salió. Y ahora tenemos la fortuna de que este fin de semana vamos a flipar con tres partidos en Navarra de máximo nivel. Asfi Itxako juega en Estella, Amaya Sport y Helvetia en Pamplona. Tres partidos de máxima categoría un mismo fin de semana en Navarra. Gozada...
No sé si durante la temporada se dará esta circunstancia otra vez, porque pronto empieza la Champions para las de Ambros y luego empieza el baile de los mundiales y europeos, pero tenemos que disfrutar de unos días como estos. No sabemos si repetirán, no es fácil, por lo que tenemos que hacer piña en torno a nuestro deporte porque nos ofrece una ocasión sin igual.
He de reconocer que de todo el fin de semana, lo que más me pone es el regreso de Anaita a casa en Asobal. El saborcillo histórico de las mañanas de vermut y balonmano que nunca he podido disfrutar en San Juan me tira mucho, la verdad. Encima después de la victoria en Granollers y con el Barcelona del gran Rocas enfrente. Sin embargo, también me fastidia perderme un Itxako - Bera Bera, todo un clásico en femenino. Y del partido de Amaya Sport San Antonio también he de reconocer que me ponía ver a la chavalería de Juanto, que creo que volverá a ser un equipo jugón, con don Niko a la cabeza.
Ya sé que se pueden sacar defectos, que si hay pocos navarros, que si tal, que si cual... Ninguna otra comunidad puede vivir lo que vamos a gozar nosotros. Vamos a disfrutar de un fin de semana así y ya analizaremos en otro rato.

Nuevo reto para Asfi Itxako

Escribo estas líneas antes de que Asfi Itxako se juegue (y creo que ganrá) la Supercopa contra Elda. Pero la reflexión va más allá de este título que ojalá se consiga. Asfi Itxako es máxima favorita para vencer todos los títulos del balonmano español, por lo que la expectativa es muy alta en las competiciones domésticas, algo que ya ha demostrado saber superar (perdió sólo un partido en todas las competiciones españolas la pasada temporada).
Uno de los retos de la nueva temporada será saber llevar ese peso de la presión en Europa. La pasada Champions era la de la sorpresa, la del corderito con piel de lobo... Esta vez nadie se va a sorprender y todo el mundo considera a Itxako uno de los cocos de Europa. No dudo de que Ambros es capaz de gestionar esa situación, pero hay que recordar que la igualdad en Champions es total. Ser finalista es grande, pero olvidar que en el partido de Estella contra Oltchim el equipo estuvo con un pie fuera de la competición sería un error de los aficionados.
Digo esto porque espero que las cosas van a ir tan bien como la pasada campaña, pero que tampoco hay rasgarse las vestiduras cuando veamos que se sufre mucho para ganar partidos y que en Champions se van a dar resultados muy apretados, donde la moneda puede caer de cualquiera de las dos caras. La exigencia es buena, pero también saber la potencia de los rivales.