¡Hay que aprovecharlo!

Después de muchas historias, de unificaciones fallidas, de fases de ascenso no completadas, de patrocinadores que se fueron, de recortes anunciados... Estamos en una situación privilegiada en Navarra con respecto al balonmano y la mejor demostración lo podemos ver esta semana sin ir más lejos. El miércoles juegan en Pamplona Barcelona y Atlético de Madrid y el sábado en Estella el Oltchim Valcea rumano.
Esto significa que tendremos en el mismo día al campeón de Europa y al subcampeón, encima renovado con rayas rojas y blancas. Ahí es nada. En un margen de 6 horas pasan por la UPNA y el Anaita los que pueden ser los mejores equipos del mundo... ¿Lo aprovecharemos? Que alguien me diga que sí, por favor. Porque es que encima el sábado viene a Estella uno de los equipos favoritos de la Champions femenina en un partido que si se repite en un futuro en la final o en semis, no será una sorpresa.
Necesitamos aprovechar esta oportunidad para nuestro deporte, tenemos que hacerlo, debemos hacerlo. No se nos puede escapar esta ocasión para crecer en seguimiento social y en número de fichas (de chicos y chicas). Por ahora, no he leído que nadie haya preparado nada especial y no me lo puedo creer, pero este miércoles sólo debería hablarse de balonmano en Pamplona.
Ahora nos parece normal y una casualidad del calendario, pero espero que alguien se dé cuenta de lo que vamos a poder disfrutar en cuatro días en Navarra. Dentro de unos cuantos años, buscaremos recortes de prensa, imágenes de archivos y enlaces de internet de esta congregación galáctica balonmanística. Espero que no sea seguido, otra vez, de esa frase tan usada en nuestro deporte: dejamos pasar una gran oportunidad.

Algo más que una Champions

El sábado empieza Asfi Itxako la nueva Champions. En lo deportivo, varias cosas se pueden contar, pero creo que hay que ir más allá. Lo que se vivió el pasado mes de mayo con este grupo de chicas, debe servir para que  quienes tienen que tomar decisiones, tengan las cosas claras. Lo que voy a escribir ahora, lo hago desde la subjetividad más absoluta, pero creo que está bien fundado.
Antes de empezar. Y por tocar un poco lo deportivo. Volver a la final es un reto de los gordos. Pasar la fase de grupos será un éxito, sobrevivir a la Main Round una gesta, pero llegar de nuevo a la final es un lujo que pocos equipos pueden contar. Por ello, tal y como dice Ambros, el pasado ni mirar, no van a dar puntos por ello. Ser subcampeón no mete un sólo gol y la prueba la tendremos en Rusia. Tranquilidad que el camino es largo, esperemos.
Pero yo me sentaba a escribir sobre otra cosa. La final del Anaita fue un paso al frente y cambio en ciertas cabezas. Hacer ver a quien no se para a mirar que el deporte femenino, que el balonmano femenino, puede ser tan grande, por un día, como cualquier otro. Solo que con la carga de profundidad de que eso es novedad en nuestra sociedad. Itxako y sus chicas estuvieron en boca de toda Navarra y una parte del país durante un tiempo. Se valoró el trabajo oscuro de muchos meses, de mucha gente, algo que poco proyecto consiguen aunque estén muchos años intentándolo. Por un tiempo, Andrea, Silvia o Macarena no tuvieron mucho que envidiar a Hombrados, Rocas o Ruesga.
Por eso, la Champions es vital. Es el trampolín que hace saltar la imagen de un club, de un deporte, de un cambio, durante un tiempo. Y eso es mucho. Y aquí llega mi reflexión. A los políticos se les llena la boca hablando de igualdad, de apostar por otra sociedad. He aquí una oportunidad, el deporte es capaz de romper, sin buscarlo, muchas barreras, no dejen escapar esta oportunidad.
Es momento de austeridad, pero no de dejar escapar oportunidades. El equipo seguro que va a volver a demostrar que es de fiar, espero que no le corten las alas porque hay un buen trecho del camino andado y eso no se puede perder.

Regreso a lo grande

El regreso de la División de Honor a la Catedral ha sido muy grande porque se han dado varias circunstancias. La primera el ambiente. En la entrada, me ha comentado Ramiro que llegaban a los 1.800 socios. Ahí es nada. Cifra nada desdeñable, muy importante. Y hoy han metido en el Anaita a más de 2.000 personas. El ambientico de balonmano y ver gente de todos los ámbitos de nuestro deporte en Navarra ha sido genial.
La organización del club fantástica. Visto desde los ojos de un periodista, impecable. Pero es que hasta Pasqui ha dicho que el trato con ellos ha sido genial, por lo que poco más se puede decir. No se podía esperar menos de una entidad con la estructura del Anaitasuna. Además, los aficionados han montado un almuerzo previo en la sociedad que ha juntado a 150 personas. Ideal. Ahora el reto es mantener este ritmo y que no quede en flor de un día porque viene el Barcelona.
El Barcelona ha sido parte fundamental para hacer el regreso más grande. No sólo por ser quienes son, que también, sino por la actitud demostrada en la cancha. Para quitarse el sombrero. Que tienen calidad, evidente, que son fuertes, está claro, pero es que han corrido y han estado concentrados como si se jugaran la final de la Champions. Eso le ha faltado a Helvetia. Los nervios, las fotos, el ambiente... Y en la primera parte creo que ni una exclusión.
Los navarros hoy pueden llevarse una buena lección del Barcelona. Y seguro que la cara de Anaita de muchos minutos de la segunda parte, se verá en los partidos de verdad. Ha habido detalles muy interesantes en ataque, defensa y portería, lo que unido al ambientazo que pueden generar, le puede dar muchos puntos a los de Etxaburu. ¡Ojalá que sea así!

Fiesta

Me siento a escribir estas líneas antes de que empiece un fin de semana que sólo lo puedo describir como histórico y precioso. Seguramente, por un problema personal, no podré acudir a ninguna de las tres citas balonmaneras del fin de semana, y bien que me pena, pero lo que vamos a disfrutar en Navarra no tiene parangón.
La fría mente nos dice que en tiempos de crisis, recortes y austeridad, lo suyo es que fusionar equipos y que puedan contar con más recursos y más posibilidades. Se intentó, ya se sabe, pero no salió. Y ahora tenemos la fortuna de que este fin de semana vamos a flipar con tres partidos en Navarra de máximo nivel. Asfi Itxako juega en Estella, Amaya Sport y Helvetia en Pamplona. Tres partidos de máxima categoría un mismo fin de semana en Navarra. Gozada...
No sé si durante la temporada se dará esta circunstancia otra vez, porque pronto empieza la Champions para las de Ambros y luego empieza el baile de los mundiales y europeos, pero tenemos que disfrutar de unos días como estos. No sabemos si repetirán, no es fácil, por lo que tenemos que hacer piña en torno a nuestro deporte porque nos ofrece una ocasión sin igual.
He de reconocer que de todo el fin de semana, lo que más me pone es el regreso de Anaita a casa en Asobal. El saborcillo histórico de las mañanas de vermut y balonmano que nunca he podido disfrutar en San Juan me tira mucho, la verdad. Encima después de la victoria en Granollers y con el Barcelona del gran Rocas enfrente. Sin embargo, también me fastidia perderme un Itxako - Bera Bera, todo un clásico en femenino. Y del partido de Amaya Sport San Antonio también he de reconocer que me ponía ver a la chavalería de Juanto, que creo que volverá a ser un equipo jugón, con don Niko a la cabeza.
Ya sé que se pueden sacar defectos, que si hay pocos navarros, que si tal, que si cual... Ninguna otra comunidad puede vivir lo que vamos a gozar nosotros. Vamos a disfrutar de un fin de semana así y ya analizaremos en otro rato.

Nuevo reto para Asfi Itxako

Escribo estas líneas antes de que Asfi Itxako se juegue (y creo que ganrá) la Supercopa contra Elda. Pero la reflexión va más allá de este título que ojalá se consiga. Asfi Itxako es máxima favorita para vencer todos los títulos del balonmano español, por lo que la expectativa es muy alta en las competiciones domésticas, algo que ya ha demostrado saber superar (perdió sólo un partido en todas las competiciones españolas la pasada temporada).
Uno de los retos de la nueva temporada será saber llevar ese peso de la presión en Europa. La pasada Champions era la de la sorpresa, la del corderito con piel de lobo... Esta vez nadie se va a sorprender y todo el mundo considera a Itxako uno de los cocos de Europa. No dudo de que Ambros es capaz de gestionar esa situación, pero hay que recordar que la igualdad en Champions es total. Ser finalista es grande, pero olvidar que en el partido de Estella contra Oltchim el equipo estuvo con un pie fuera de la competición sería un error de los aficionados.
Digo esto porque espero que las cosas van a ir tan bien como la pasada campaña, pero que tampoco hay rasgarse las vestiduras cuando veamos que se sufre mucho para ganar partidos y que en Champions se van a dar resultados muy apretados, donde la moneda puede caer de cualquiera de las dos caras. La exigencia es buena, pero también saber la potencia de los rivales.

No cuece, enriquece

Llevo guardándome estas líneas hace unos cuantos días, pero parecía que nunca llegaba el documento definitivo para que Anaita fuera otra vez de Asobal. Ahora sí, ahora es oficial y no me resisto a contar algunas cosas que creo que son de justicia sobre lo que se ha trabajado en el proyecto de Helvetia Anaitasuna. Os dejo estas ideas que me asaltan.

Lo primero es expresar la alegría por la noticia. Me alegro mucho por la gente de Anaita que está ahora (Javier Labairu, Ramiro, Fito, Aitor, Txema... todos) porque llevan mucho tiempo peleando por sueño que hoy es realidad. Han llegado al lugar que buscaban y eso es motivo de alegría y grande.

Creo que hay que acordarse de otra gente que ahora no está por diferentes circunstancias. El otro día le leía en FB a Carmelo Arriaga que se acordaba de Alfonso Gámez, y yo me había acordado también de él, poca gente en este deporte acreditaba la calidad humana de Alfonso. No me quiero olvidar tampoco de una generación brillante que por diferentes cuestiones no jugó en Asobal, los Taja, Unai, Legarreta, Arriaga, Arilla... Y también creo que es justo reconocer la parte que tiene Juanto de este ascenso, tras varios años aportando para que fuera real (aunque ahora sea el rival).

Es un ascenso que mejora la liga. Yo lo siento mucho por Arrate, porque es otro histórico, pero ha acreditado en muchas temporadas justo lo contrario a Anaitasuna. La presencia de Helvetia en Asobal (la liga estaba deseosa de este ascenso y del de Huesca) enriquece el campeonato. Deportivamente será un equipo que dará guerra, económicamente es un proyecto estable, institucionalmente es un club más que asentado y tiene una pista como pocas.

La Catedral también se merecía llegar a Asobal. Es uno de los pabellones con más encanto del país y merecía estar entre los mejores. Verlo lleno en la final de Champions de Asfi Itxako fue increíble, y en la segunda jornada lo visitará el Barcelona. La historia hacía grande a esta instalación, pero ahora también el presente lo va a hacer. La Catedral enriquece también, sin duda, a la liga Asobal.

Y una vez dicho esto, es impresentable que estemos celebrando un ascenso a finales de agosto. Si todos teníamos claro que el proyecto Arrate estaba agotado y que Toledo o Anaita estaban por la labor... ¿Porqué no se hizo esto en junio? No tiene sentido esperar hasta hoy, sobre todo teniendo todos las cosas tan claras. Se sigue sin respetar a este deporte.

Es que ahora llega el momento complicado para Anaita. Reforzar un equipo hecho para Plata, para ascender, pero para Plata, a finales de agosto plantea problemas. Es cierto que han aceptado ellos el reto y que el equipo está capacitado para pelear con cualquiera en Asobal, pero parte con una desventaja de tiempo de preparación que no se merece.

En suma, que me alegro por el ascenso, que se lo merecen y que lo van a disfrutar. Espero que veamos la Catedral llena y con ambiente para ayudar al equipo para quedarse en la categoría que merecen.

A precio de novena

Así decía un compañero de la radio que vendía la publicidad, a precio de novena, por poco dinero. Esa frase me vino a la cabeza cuando vi lo que va a costar ver los partidos de Amaya Sport San Antonio la próxima temporada. No tengo todavía los de Asfi Itxako y Helvetia Anaitasuna, pero tampoco variarán mucho. No hay excusa para no ver balonmano.

Quien tenga tiempo y le guste nuestro deporte, no puede poner una pega económica... Para ver a los tres! Evidentemente, la agenda ha de ser más obstáculo que la cartera, pero el mensaje de fondo, para aficionados fieles y curiosos esporádicos, es que nunca se pudo ver balonmano de tanto nivel a precio de novena.

Con menos de lo que cuesta un abono de Osasuna, se puede vincular a los tres proyectos punteros de nuestro deporte en Navarra y disfrutar de balonmano de altísimo nivel. Bien es cierto que este año los chicos no nos van a ofrecer competición europea, pero Asfi Itxako sí que nos permite ver a las mejores del mundo en Estella.

El argumento Champions es, sin duda, el más atractivo que ofrece el equipo de Ambros para llevar gente al pabellón (que no lo olviden tod@s aquell@s que fueron al Anaita contra Larvik). Si de las 3000 personas que hicieron vibrar a las chicas en la final contra Larkiv, el equipo de Estella es capaz de enganchar a un 10% (nada más) para los partidos de diario, el Lizarrerria va a mejorar mucho su aspecto.

Amaya Sport San Antonio presenta un proyecto tan atractivo para espectador como inesperado. Un grupo de chicos tan jóvenes puede sufrir si las cosas no empiezan bien del todo, pero estoy seguro que vamos a disfrutar mucho porque hay un equipo con mucho balonmano. No va a ser un equipo aburrido de ver ni mucho menos.

Y Helvetia Anaitasuna creo que puede decir que es lo más parecido a un club de Asobal que hay en Plata. Todavía digo club, y no equipo, porque eso hay que demostrarlo, pero es evidente que la nueva apuesta de Ramiro y Aitor tiene buena pinta. Además, el nivel de los equipos punteros de Plata poco tiene que envidiar a algunos de Asobal. Y al revés, ya quisieran unos cuantos clubes de División de Honor tener la estructura, instalaciones y categoría del Helvetia Anaitasuna.

En suma, que pocas veces se ha ofrecido más por menos en Navarra. ¡Y hay que aprovecharlo!

Post data: Si alguien le queda tiempo, veo a Chema Vives muy ilusionado con el proyecto del Beti Onak femenino de Plata. Calidad y gente de casa. Suena bien.